Schizofrene patiënten zijn een belangrijke groep onder de geesteszieke patiënten. Schizofrenie blijft echter een ziekte die moeilijk te diagnosticeren is.

Schizofrenie is één van de zwaarste psychotische aandoeningen die we kennen. In de komende weken zullen we trachten zo gedetailleerd mogelijke informatie te geven. Schizofrenie is een frequente aandoening. 0,6 tot 1% van de Belgen zou aan de ziekte lijden, verklaarde Prof. Joseph Peuskens, neuropsychiater aan het Sint-Jozefziekenhuis in Kortenberg, op een persconferentie. De diagnose moet zo snel mogelijk worden gesteld om een adequate behandeling te kunnen instellen. Hoe sneller de behandeling wordt ingesteld, des te kleiner is het risico op recidieven.

• Mysterieuze oorsprong
• Multipele, soms bedrieglijke tekenen

Mysterieuze oorsprong

De ziekte begint gewoonlijk bij adolescenten of jonge volwassenen (20 jaar). De diagnose is zeer moeilijk te stellen. De oorsprong van de aandoening blijft nog mysterieus. Men vindt dus geen specifieke hersenletsels die deze stoornis zouden kunnen verklaren.Waarschijnlijk is er een genetische factor. Mogelijke andere factoren zijn infecties van de moeder tijdens de zwangerschap of zuurstofproblemen tijdens of net na de bevalling. Gelukkig is dit niet steeds het geval.Een andere moeilijkheid waarmee psychiaters worden geconfronteerd, is het feit dat de symptomen van de patiënten sterk variëren. Bepaalde symptomen kunnen worden verward met het gebruik van drugs.Tenslotte is schizofrenie een "definitieve" diagnose, d.w.z. een diagnose die het leven van de patiënt zal merken. Daarom zal de arts de diagnose niet te snel stellen, temeer daar het gaat om jonge mensen die vaak nog studeren of aan hun beroepsloopbaan beginnen.

Multipele, soms bedrieglijke tekenen

De term "schizofrenie" komt het van Grieks "schizô", "ik deel", en "phrên", "geest". Schizofrenie is een complexe aandoening en is meer dan wat men vroeger ontdubbelde persoonlijkheid noemde. Welnu, de symptomen van schizofrenie zijn zeer talrijk en zeer gevarieerd. •Een patiënt kan zgn. positieve symptomen vertonen:

• delirante ideeën,
• hallucinaties,
• frequent van de hak op de tak springen.

•Een patiënt kan ook negatieve symptomen vertonen:

weinig affectie, weinig spreken, verlies van wilskracht.

De diagnose mag slechts worden gesteld als minstens twee van bovenvermelde symptomen gedurende minstens één mand ononderbroken aanwezig zijn.Patiënten met schizofrenie vertonen bovendien sociale afwijkingen, verlies van relaties met andere personen, enz.Daar bovenop komen nog stemmingsstoornissen (depressie, zelfmoordgedachten, enz.) en geheugen- en aandachtsstoornissen.Bepaalde permanente tekenen moeten 6 maanden aanwezig zijn. De diagnose schizofrenie mag niet worden gesteld bij patiënten met een depressie, een goed gediagnosticeerde neurologische aandoening of drugsverslaving. Maar zoals reeds gezegd zijn er veel verschillende subtypes qua klinisch beeld, vorm, ernst en evolutie.Volgende week bespreken we de evolutie van de aandoening.

Artikel gepubliceerd door Pierre Dewaele op 10/06/2002

Bronnen: Conferentie van Prof. J. Peuskens, Hôtel Montgomery, Brussel, met de steun van AstraZeneca. Boek: "Schizofrene stoornissen", Michel De Clercq, Joseph Peuskens, Ed De Boeck Université, 2000. 554 bladzijden, ISBN: 2-8041-3134-3