Roken

Wat gebeurt er bij roken van sigaretten?

- krijgt, als u rookt, nicotine binnen. Deze sterk giftige stof prikkelt het zenuwstelsel. Uw lichaam wordt er door opgejaagd. En uw hart neemt, omdat het meer werk moet verzetten, tijdelijk in omvang toe en vraagt meer zuurstof. Maar dat is nu juist het probleem. De koolmonoxide uit de tabaksrook - het gas dat we allemaal kennen van de kolendampvergiftiging - heeft in het bloed inmiddels de plaats ingenomen van een deel van de zuurstof. En dit circuleert door de bloedsomloop.
Zo is de werking van tabaksrook in verband met hart- en vaataandoeningen dubbel slecht: want nicotine zorgt ervoor dat het hart meer zuurstof nodig heeft, terwijl koolmonoxide er nu juist voor zorgt dat minder zuurstof in het bloed wordt opgenomen.

Wat zijn de gevolgen van roken op langere termijn?

Op langere termijn draagt het roken bij aan de verdikking van de wanden van de bloedvaten. Daardoor wordt het transport van zuurstofhoudend bloed bemoeilijkt, of het kan zelfs geblokkeerd raken. Waar dat toe leidt hangt af van de plaats, waar in het lichaam de bloedtoevoer is afgesloten. Deze verdikking en vernauwing van slagaderen, vooral van de kransslagader van het hart, is een veel voorkomende aandoening. Zo'n verdikking ontstaat door een opeenhoping van vetachtige stoffen aan de binnenzijde van de vaatwanden (atherosclerose). De vernauwde bloedvaten laten steeds minder bloed door. En op een gegeven moment kan een bloedpropje een vernauwd bloedvat volledig afsluiten, waardoor de zuurstoftoevoer geheel stopt.

Ook bij dit proces, dat vele oorzaken heeft, spelen koolmonoxide, nicotine en mogelijk nog andere stoffen uit tabaksrook een belangrijke rol.

Bronnen: Medica Press

Deze fiche maakt deel uit van de gids Gids Vragen en antwoorden