Roken is allesbehalve oogvriendelijk!

U bent nog altijd niet gestopt met roken? Ziehier dan een schadelijk effect van tabak (naast kanker en hart- en vaatziekten) dat minder media-aandacht krijgt, maar wel degelijk reëel is en u misschien meteen van mening zal doen veranderen: rokers lopen een veel groter risico om blind te worden als ze hun pensioenleeftijd bereiken.

• Verdubbeling van het risico
• Aantasting van het centrale zicht
• Weg met die sigaret!

Verdubbeling van het risico

Britse onderzoekers hebben 17 studies geanalyseerd om na te gaan of er een verband is tussen roken en leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (LMD). Hun conclusie liegt er niet om: roken verdubbelt of verdrievoudigt zelfs het risico op blindheid. Ze benadrukken ook dat rokers niet alleen meer risico lopen op LMD, maar ook de ziekte tien jaar vroeger kunnen krijgen dan niet-rokers.

Aantasting van het centrale zicht

LMD is de belangrijkste oorzaak van gezichtsverlies (20 %) bij 55-plussers. Alleen al in de Verenigde Staten worden elk jaar 200.000 gevallen opgespoord. Tien miljoen Amerikanen lijden aan de ziekte. LMD is onomkeerbaar en moeilijk te behandelen. Ze wordt gekenmerkt door de geleidelijke vernietiging van de macula (gele vlek): de netvlieszone die het centrale zicht (d.w.z. het scherpzien) mogelijk maakt. Mensen met een verminderd centraal zicht kunnen bijvoorbeeld niet meer lezen of tv-kijken en geen wagen meer besturen, maar behouden wel een zekere autonomie omdat hun perifeer zicht normaal blijft.

Artikel gepubliceerd door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 11/10/2005

Bronnen: Bidwell, G. et Thornton, J., Eye, 2005; vol 19: pp 935-948.