Reumatoïde polyartritis komt vaker voor bij vrouwen

Reumatoïde polyartritis (RP) is een ernstige en invaliderende aandoening. Hoewel ze niet beschouwd wordt als een typische vrouwenziekte, treft ze toch drie keer meer vrouwen dan mannen.

• Niet verwarren met artrose
• Tekens en symptomen
• Ongeneeslijk
• 75 % vrouwen

Niet verwarren met artrose

RP is een zeer pijnlijke chronische ziekte die gekenmerkt wordt door een ontsteking van de gewrichten en pezen. Ze veroorzaakt gewrichtsmisvormingen en kan de levensverwachting van de patiënt met een tiental jaar doen dalen. Ze kan voorkomen op elke leeftijd, zowel bij jonge kinderen als bij bejaarden, maar ontstaat meestal tussen 25 en 45 jaar. Ze treedt ook vaak op in combinatie met andere ziekten. Personen die eraan lijden, lopen immers meer risico op hart- en vaatziekten en op osteoporose. Ze zijn ook kwetsbaarder voor een depressie, wegens de invaliditeit, pijn, vermoeidheid en stress die deze chronische aandoening veroorzaakt. RP wordt vaak verward met artrose. Ten onrechte, want artrose is een ouderdomsziekte (die vaak ontstaat na 60 jaar) die gekenmerkt wordt door een degeneratie van de gewrichten.

Tekens en symptomen

Gevoeligheid, roodheid en hittegevoel ter hoogte van de gewrichten. Vaak treden deze klachten symmetrisch op: in beide handen, beide voeten enz.
Algemene ontsteking van en pijn in de gewrichten, vooral in de kleine hand- en vingergewrichten.
Aanhoudende pijn en langer dan 30 minuten durende stijfheid, 's morgens of na een lange periode van inactiviteit.
Vermoeidheid en algemene malaise.
Koorts, gewichtsverlies, bloedarmoede.
Vorming van reumaknobbels (onderhuidse weefseloedemen).
Aantasting van de gewrichten.

Artikel gepubliceerd door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 16/12/2003

Bronnen: Perscommuniqué " La PR. Mieux la connaître, mieux la différencier de l'arthrose " (" RP: beter leren kennen en beter onderscheiden van artrose "), Abbott Immunology, november 2003.