Pas op voor teken: zij kunnen een gevaarlijke ziekte overdragen

In sommige landen in Midden-, Noord- en Oost-Europa, kunnen teken encefalitis (hersenontsteking) veroorzaken. Indien u eraan denkt in een van die regio's een vakantie in de natuur (mountainbiken, trektochten…) door te brengen, vergeet dan niet aan je arts een vaccin te vragen.

• Encefalitis, een ernstige virale ziekte overgedragen door teken
• Vaccinatie tegen tekenencefalitis
• U ontdekt een teek: wat nu?
• Goed om te weten

Encefalitis, een ernstige virale ziekte overgedragen door teken

Encefalitis of hersenontsteking is een ziekte die veroorzaakt wordt door een virus dat overgedragen wordt door een eenvoudige beet van een besmette teek. Na een incubatieperiode van één tot twee weken, begint men zich grieperig te voelen (koorts, misselijkheid, hoofdpijn, spierpijn…). In 20 tot 30% van de gevallen, volgt een aantasting van het centrale zenuwstelsel die tot ernstige neurologische letsels en zelfs tot de dood kan leiden. Het virus komt voor in twee derde van Europa en Azië. Vooral in Midden-, Noord- en Oost-Europa komt het virus veel voor. Elk jaar worden bijvoorbeeld gevallen gemeld vanuit Duitsland, Zwitserland, de Tsjechische Republiek, Zweden… Enkele zeldzame gevallen werden gerapporteerd in het oosten van Frankrijk. In de getroffen streken, kan de beet van een met het encefalitisvirus besmette teek zich onverwachts voordoen tijdens een gewone boswandeling, een trektocht door het woud of tijdens het golfen.

Vaccinatie tegen tekenencefalitis

De beste manier om zich tegen deze ernstige ziekte te beschermen, is zich te laten vaccineren. Er bestaat inderdaad, zowel voor volwassenen als voor kinderen vanaf één jaar, een vaccin tegen tekenencefalitis. Wie een reis naar een besmette streek heeft voorzien, mag zeker niet te lang wachten: het vaccinatieschema voorziet drie injecties met daarna een herhaling om de drie jaar. De eerste inenting gebeurt best tijdens de winter, de tweede 1 tot 3 maanden later en de derde 5 tot 12 maanden na de tweede injectie. Er bestaat nochtans ook een versneld schema waarbij de tweede inenting twee weken na de eerste volgt. In dat geval, bent u slechts voor 80% beschermd.

Voor wie zich niet laat vaccineren, zijn er een aantal regels die kunnen gevolgd worden om tekenbeten te vermijden: draag bleke en beschermende kledij, draag dichte schoenen, steek de onderkant van uw broek in uw kousen, stap goed in het midden van de paden en controleer elkaar na elke tocht of wandeling.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, gezondheidsjournaliste op 15/04/2008

Bronnen: Perscommuniqué Baxter, 26 maart 2008.