Obstipatie bij senioren: bent u zeker dat u reageert zoals het moet?

Stoornissen in de darmtransit zijn een bijzonder veel voorkomende kwaal bij 65-plussers. Meer dan de helft van de personen uit deze leeftijdscategorie klaagt namelijk over obstipatie. Hierna volgen een beknopte herhaling van de definities en praktische adviezen om deze narigheid beter te lijf te kunnen gaan.

• Waarom neemt dit probleem toe met het ouder worden?
• Welke geneesmiddelen zijn nuttig?
• Enkele praktische tips om de juiste reflexen niet te vergeten
• En hoe zit het met de bifidus?

Het is niet altijd gemakkelijk om de diagnose te stellen en soms druist ze in tegen wat de patiënt denkt te ervaren.Hoe weten of we werkelijk "verstopt" zijn?"Dokter, ik ben verstopt...". Wie dit zegt, is gewoonlijk zo rotsvast overtuigd dat het echt om obstipatie gaat, dat dokters daar soms bijna geen speld tussen kunnen krijgen. Nochtans volstaat een vertraging van de darmtransit niet noodzakelijk om de diagnose van functionele obstipatie te stellen. Daarvoor moeten minstens 2 van de 4 volgende symptomen gedurende tenminste 12 maanden aanwezig zijn:

• minder dan 2 stoelgangen per week;
• minstens 1 op de 4 keren een harde stoelgang;
• minstens 1 op de 4 keren persinspanningen bij de stoelgang;
• minstens 1 op de 4 keren het gevoel dat "de darm niet volledig geledigd is".

Waarom neemt dit probleem toe met het ouder worden?

De normale veroudering treft alle functies van het organisme. De darmtransit vertraagt echter niet met het ouder worden. Het zijn de spieren in het algemeen en die van het perineum in het bijzonder die afnemen. Dat bemoeilijkt de uitdrijving van de stoelgang.In werkelijkheid vormen algemene, chronische ziekten de grootste risicofactoren voor obstipatie. Aandoeningen, zoals diabetes, een slechte werking van de schildklier, een onvoldoende nierwerking, de ziekte van Parkinson, vaatziekten in de hersenen, een depressie, enz..., kunnen obstipatie veroorzaken. Dat gebeurt via zeer speciale, maar goed gekende mechanismen. Het risico verhoogt bij combinaties van ziekten, wat geregeld het geval is bij het ouder worden (bijvoorbeeld diabetes en een slechte nierwerking, de ziekte van Parkinson en depressie).

Artikel gepubliceerd door Dr. Stéphanie Lehmann, bewerkt door Dr. Philippe Burton op 07/01/2003

Bronnen: Cuzin E., Impact Médecine, oktober 2002; 14: 52. Wilson JAP., Constipation in the elderly, Clinics in Geriatric Medecine, 1999; 15: 499-510.