Moet doofheid systematisch opgespoord worden bij de geboorte?

Er zijn steeds meer argumenten om baby's systematisch te screenen op doofheid bij de geboorte. Het is daarbij de bedoeling deze kinderen zo snel mogelijk te behandelen, vóór hun doofheid hun taalvermogen aantast. Ingrijpen vóór negen maanden blijkt daarbij het doeltreffendst.

• Doofheid komt meestal al voor van bij de geboorte
• Wat zijn de argumenten om doofheid systematisch te screenen bij de geboorte?
• Doofheid moet opgespoord worden vóór negen maanden!

Doofheid komt meestal al voor van bij de geboorte

Doofheid is niet zeldzaam bij jonge kinderen, en in 80 % van de gevallen komt de stoornis al voor van bij de geboorte. Dergelijke gehoorstoornissen kunnen een invloed hebben op de taalverwerving, dus is het aan te raden ze tijdig op te sporen en te behandelen. Het verband tussen neonatale screening en een betere taalverwerving bij kinderen met gehoorstoornissen staat vandaag duidelijk vast. Vandaar dat sommige landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, aanbevelen om doofheid systematisch te screenen bij de geboorte. De techniek om gehoorstoornissen op te sporen, is nochtans eenvoudig en veilig (opgewekte akoestische oto-emissies en "evoked response"-audiometrie).

Wat zijn de argumenten om doofheid systematisch te screenen bij de geboorte?

• De behandeling van doofheid onder de negen maanden leidt tot betere verbale vermogens dan een latere behandeling.
• Bij kinderen die geboren zijn tijdens systematische neonatale screeningcampagnes, werd ook een betere spraakverwerving vastgesteld.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, bewerkt door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 06/06/2006

Bronnen: Kennedy C.R. et coll., N. Engl. J. Med., 354 (20) :2131-41, 2006.