Mijten: wie zijn ze en wat doen ze?

De allergie aan huisstofmijten is de vaakst voorkomende allergie. Bij het minste contact krijgen mensen die allergisch zijn vaak een astmacrisis of rhinitis. Maar wat voor beestjes zijn mijten? Waarom zijn ze zo vaak verantwoordelijk voor allergieën en welke allergische reacties veroorzaken ze?

• Een vaak voorkomend allergeen: de huisstofmijt
• Huisstofmijten in huis
• Er zijn allergieën en allergieën
• Opgelet voor kruisallergieën

Een vaak voorkomend allergeen: de huisstofmijt

De mijt behoort tot de grote familie van de geleedpotigen. De huisstofmijten of Pyroglyphidae zijn verantwoordelijk voor onmiddellijke allergische reacties bij mensen die er gevoelig voor zijn. En er zijn heel wat mensen met een allergie aan deze kleine beestjes. De enige oplossing schuilt in het vermijden van contact met mijten.
Men heeft het doorgaans over een allergie aan huisstofmijten, maar de allergenen zitten vooral in de uitwerpselen van de mijten en niet in de mijt zelf.

Huisstofmijten in huis

Huisstofmijten zitten vaak in huisstof. Hun ontwikkeling wordt bepaald door de temperatuur en de vochtigheid in huis. De mijten hebben een voorkeur voor een temperatuur van 25°C en een vochtigheidsgraad tussen de 60 en de 80%. De badkamer is dan ook een plek waar huisstofmijten zich graag nestelen.
Maar ook matrassen, dekbedden, dekens en oorkussens zijn perfecte plekken voor de beestjes. Te meer omdat huisstofmijten zich voeden met huidschilfertjes. Omdat de huidcellen van de mens zich constant vernieuwen, komen er ook voortdurend huidschilfertjes vrij.
Naast beddengoed voelen mijten zich ook heel goed thuis in zetels, tapijten, pluchen speeltjes, enz.
Ze houden daarentegen niet van hoogten. Vanaf een hoogte van 1.500 meter ontwikkelen ze zich niet meer.

Artikel gepubliceerd door Dr. Philippe Presles op 13/03/2007

Bronnen: FMC, le Quotidien du médecin, 5 februari 2007 (Frankrijk).