Migraine: waarom doet licht zo'n pijn?

Zeer actieve neuronen

Professor Burstein stelde vast dat de melanopsin-cellen zich toespitsen op een groep neuronen die vooral tijdens migraineaanvallen zeer actief zijn. Naast deze ontdekking stelden de wetenschappers ook vast dat bij blootstelling aan licht heel wat elektrische signalen naar deze neuronen worden gestuurd. Die signalen maken ze nog actiever. En ze verhogen tegelijk ook de pijn. Hoe is dit effect te verhelpen? Op dit moment moeten migrainelijders nog 20 tot 30 minuten in totale duisternis doorbrengen om de activiteit van deze neuronen te verminderen. Maar de ontdekking opent nieuwe wegen van onderzoek voor artsen die op zoek zijn naar een doeltreffend middel tegen migraine.

Artikel gepubliceerd door Elise Dubuisson, gezondheidsjournaliste op 01/02/2010

Bronnen: "A neural mechanism for exacerbation of headache by light", Nature Neuroscience, januari 2010.