Massage is heilzaam voor baby's

De tastzin ontwikkelt zich bij de foetus vanaf de tweede maand van de zwangerschap. Na de geboorte is massage een goede manier om de baby zachtjesaan te doen wennen aan zijn nieuwe leven buiten de baarmoeder. Massage biedt enorme voordelen en doet onder meer een zeer sterke band ontstaan tussen de baby en de ouder. Het is trouwens om die reden dat sommige kraamafdelingen massage aanbevelen als middel om kindermishandeling te voorkomen.

• Een middel tegen mishandeling

De tastzin ontwikkelt zich vanaf de 2de maand van de zwangerschap langs de wervelkolom, de bips en de hals. In de 15de week reageren de handjes, de voetjes en de lippen op aanrakingen. In de 20ste week reageert de foetus wanneer de buik van zijn mama gestreeld wordt. Bij de geboorte wordt hij plots beroofd van de constante "streling" van het lauwe vruchtwater; het belang van massage is dan ook makkelijk te begrijpen. Baby's hebben inderdaad een sterke behoefte aan huidcontact om zich op hun gemak te voelen. In het Oosten en in Afrika wordt babymassage al duizenden jaren beoefend. Massage is immers goed voor het hele lichaam: het zenuwstelsel, de bloedsomloop, de zuurstoftoevoer, de versterking van de afweer, de regeling van de ademhaling en de hartslag, de ontwikkeling van het skelet, de spijsvertering, de slaap, …Bovendien is massage ook heilzaam voor de geest: ze geeft een gevoel van veiligheid en zelfvertrouwen, maakt de baby beter bewust van zijn lichaam en doet hem zijn lichaam beter aanvaarden, bevordert de communicatie en de fitheid, … Maar vooral creëert ze een zeer sterke band tussen baby en ouder, en die gehechtheid is noodzakelijk voor het evenwicht van het kind. Massage zou namelijk de afscheiding bevorderen van een hormoon, ocytocine genaamd, dat een rol speelt bij het moeder- en vaderinstinct.

Een middel tegen mishandeling

In verband met deze afscheiding van het "ouderhormoon" raden sommige kraamklinieken, onder meer in Canada, massage aan als manier om kindermishandeling te voorkomen. Ouder bén je immers niet, maar word je. Eén op de drie kinderen heeft, als het één jaar is, geen sterke band met zijn ouders, door armoede, ziekte, stress, scheiding of ander leed. Mishandeling heeft weliswaar vele oorzaken, maar het spreekt vanzelf dat het ontbreken van gehechtheid tussen ouder en baby er altijd nauw verband mee houdt. Een baby masseren, leidt tot de afscheiding van ocytocine. De op die manier gestimuleerde ouder wordt erdoor gemotiveerd om zich meer en beter bezig te houden met zijn kind, wat een sterke band schept tussen beide (dit hormoon is ook aanwezig bij de man). Deze techniek kan bijgevolg de ouderbinding herstellen, wat essentieel is voor zowel de lichamelijke als de psychologische, emotionele en cognitieve ontwikkeling van het kind.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache op 19/08/2003