Luchtvervuiling kan ook de ogen aantasten

Het is algemeen bekend dat luchtvervuiling problemen met de luchtwegen en hart- en vaataandoeningen kan veroorzaken. Maar over het effect van de luchtverontreinigende stoffen op de ogen wordt veel minder gesproken. Hebben uw ogen te lijden van de vervuilde lucht?

• Waarom tast de luchtvervuiling onze ogen aan?
• Stijgt het aantal gevallen van oogirritatie met de toenemende luchtvervuiling?

Waarom tast de luchtvervuiling onze ogen aan?

Onze ogen staan misschien meer dan welk ander lichaamsdeel ook bloot aan luchtverontreinigende stoffen. De vele vervuilende stoffen waarmee we buiten, maar ook in huis en op het werk geconfronteerd worden, komen rechtstreeks in contact met het oogoppervlak. En sommige van die stoffen zijn schadelijk voor onze ogen.

De verontreinigende stoffen in het milieu kunnen de traanlaag, het hoorn- en het bindvlies aantasten en dan irritatie van het oog veroorzaken (jeuk, zware ogen, lichtgevoeligheid, gevoel dat er vuil in het oog zit…), maar ook bindvliesontsteking, droge ogen, hoornvliesontsteking, verergering van de bestaande allergiesymptomen of van een bestaande aandoening van de ogen, overgevoeligheid voor lenzen, enz.

Stijgt het aantal gevallen van oogirritatie met de toenemende luchtvervuiling?

Volgens een studie die op het vierde Franstalige symposium voor allergologie werd voorgesteld, loopt het percentage van mensen dat last heeft van irritatie van de ogen in bepaalde kantoren of vervuilde stedelijke zones op tot 40%.

Sommige studies hebben ook al een verband gelegd tussen bepaalde oogaandoeningen en de luchtvervuiling. In Parijs heeft men bijvoorbeeld vastgesteld dat het aantal spoedconsultaties bij oogartsen voor ziektes die het oogoppervlak aantasten stijgt bij ozonpieken of bij sterke blootstelling aan zwaveldioxide of stikstofmonoxide.
Ook de dag zelf of de dag na een verslechtering van het weer worden ook meer spoedconsultaties van dit type bij oogartsen vastgesteld.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, gezondheidsjournaliste op 29/06/2009

Bronnen: Bourcier T et coll. : œil et environnement. Vierde Franstalig Symposium over allergologie (Parijs) : 14-17 april 2009.