Eén zwangere vrouw op 20 lijdt aan ernstige depressie. Helaas wordt een behandeling met klassieke antidepressiva vaak afgeraden. Ochtendsessies van blootstelling aan licht zouden een interessant alternatief kunnen zijn.
Talrijke vrouwen worden depressief tijdens de zwangerschap en de depressie wordt vaak miskend. 5% van de zwangere vrouwen vertoont een ernstige depressie. De depressie is echter moeilijk te behandelen daar antidepressiva tijdens de zwangerschap worden afgeraden. Wat kunnen we dan doen? Een Amerikaans tijdschrift voor psychiatrie stelt een alternatief voor: behandeling met licht of lichttherapie.Zestien zwangere patiëntes met een ernstige depressie werden behandeld met een sessie van één uur blootstelling aan fel licht 's morgens bij het ontwaken. 49% van de vrouwen vertoonde vanaf de 3de week van de behandeling een verbetering en na 5 weken liep dit percentage op tot 59%. Er werden geen bijwerkingen vastgesteld.
Het mechanisme is voor iedereen waarschijnlijk hetzelfde: het licht werkt in op de hersenen die signalen uitzenden in het hele lichaam. Maar misschien spelen nog andere mechanismen die specifiek zijn voor zwangere vrouwen, een rol. Er zijn studies in uitvoering om die resultaten te bevestigen. Lichttherapie lijkt dus een veelbelovende behandeling te zijn.