Levensverwachting: de Belgen zitten in het Europese gemiddelde

Een recente studie heeft aangetoond dat onze nationaliteit onze levensverwachting beïnvloedt. Die bedraagt in Europa gemiddeld 78,20 jaar. Ze is het hoogst in Spanje (82,31 jaar) en het laagst in Hongarije (72,65 jaar).

• Je kunt beter Spanjaard zijn dan Hongaar!
• Hoe zit het met de Belgen?

Sinds de jaren 50 stijgt de levensverwachting geleidelijk in Europa, dankzij de betere hygiëne en de sociale en - uiteraard - medische vooruitgang. Dat betekent dat de gemiddelde Europeaan slechts 8 jaar van zijn leven moet doorbrengen in slechte gezondheid. Voor de Hongaren en de Polen stijgt dat cijfer tot 10 jaar. De huidige vergrijzing van de Europese bevolking kan worden verklaard doordat we langer gezond blijven (levensverwachting in goede gezondheid), maar ook de daling van het geboortecijfer speelt daarbij een rol.

Je kunt beter Spanjaard zijn dan Hongaar!

De onderzoekers hebben vastgesteld dat er op het vlak van gezondheid sterke verschillen bestaan tussen de Europeanen. De oorzaak daarvan moeten we zoeken in de culturele en voedingsgewoonten, de graad van lichaamsbeweging en de kwaliteit van het milieu, maar ook in de organisatie van de gezondheidszorg. Nemen we Frankrijk en Spanje als voorbeeld, dan stellen we vast dat beide landen een laag cardiovasculair ziektecijfer en een hoge levensverwachting hebben. En toch behoren de Spanjaarden tot de grootste rokers en houden de Fransen van een vette keuken. We kunnen hun lange levensduur dan ook niet alleen verklaren door het klimaat, de mediterrane keuken of rode wijn. Het ligt voor de hand dat ook de gezondheidszorg een rol speelt.

Artikel gepubliceerd door Claudine De Kock, gezondheidsjournaliste op 16/09/2003

Bronnen: Ageing Population, juni 2003, Pfizer.