Koorts bij baby's: hoe moet u reageren?

Jonge kinderen kunnen snel hoge koorts krijgen, want de regeling van hun interne lichaamstemperatuur is nog niet perfect afgesteld. Vandaar dat ze algauw de klassieke "warmteopstoot" riskeren. Koorts is ook geen ziekte op zich, maar een teken van een ziekte die moet worden gediagnosticeerd. Vandaar dat ze ook vaak gepaard gaat met andere tekens: hoest, diarree, huilen van de pijn enz.

• Een koortsthermometer is een absolute must
• Meer dan 38°C of meer dan 40°C koorts: wat zijn de te volgen regels?

De meest voorkomende oorzaken van koorts zijn bacteriële of virale infecties. Zodra de infectie is opgespoord, kan de arts een aangepaste behandeling voorschrijven. Het is wel opletten voor aanhoudende koorts zonder duidelijke oorzaak. In dat geval zijn een aantal onderzoeken vereist (telling van de bloedformule, cytobacteriologisch urineonderzoek, röntgenfoto van de borstkas). Wordt de koorts slecht verdragen, dan moet de patiënt opgenomen worden in het ziekenhuis, om een aantal onderzoeken te laten uitvoeren (bloedanalyse, lumbale punctie).

Een koortsthermometer is een absolute must

Uw hand op het voorhoofd van het kind leggen, is geen goede manier om zijn temperatuur te meten. Alleen een thermometer levert betrouwbare informatie op. De rectale thermometer geeft het nauwkeurigst de interne lichaamstemperatuur weer. De elektronische versie werkt sneller en is minder breekbaar dan zijn glazen tegenhanger, de kwikthermometer. Is uw kind ouder dan drie jaar, dan mag u zijn temperatuur meten onder de arm of in de mond. Om de rectale temperatuur te kennen, telt u er dan gewoon een halve graad bij. De frontale thermometer is veeleer aangewezen in bijzondere gevallen, bijvoorbeeld om hyperthermie op te sporen bij een ingeslapen zuigeling. En dan is er nog de trommelvliesthermometer, die u in de ooringang moet stoppen. Onlangs is uitgewezen dat hij nauwkeurig de interne temperatuur weergeeft. Afhankelijk van het resultaat en van de bijgaande symptomen moet u een arts bellen of proberen om zelf de temperatuur te doen dalen.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, bewerkt door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 28/10/2003