Kan de menopauze uitgesteld worden?

Volgens een recent onderzoek zouden de aanwezigheid van cardiovasculaire risicofactoren, onder meer hypertensie of een te hoog cholesterolgehalte, de leeftijd waarop de menopauze intreedt, verlagen. Het strikt controleren van de bloeddruk en het cholesterolgehalte zou dus kunnen bijdragen tot het uitstellen van de menopauze.

• Menopauze en cardiovasculaire aandoeningen: wat is het verband?

Menopauze en cardiovasculaire aandoeningen: wat is het verband?

Er zou een verband zijn tussen de menopauze en de verhoging van bepaalde cardiovasculaire risicofactoren. Eerder was er al een polemiek over de hormonale substitutiebehandeling van de menopauze. De behandeling doet het risico op cardiovasculaire aandoeningen toenemen, zo luidde de beschuldiging. Maar recente studies wijzen er op dat de substitutiebehandeling het risico eerder doet dalen.

Onderzoekers gingen zich afvragen of de toename van het cardiovasculair risico te wijten was aan het optreden van de menopauze of omgekeerd.
Het antwoord op deze vraag werd gevonden dankzij een Amerikaans bevolkingsonderzoek waarbij 700 vrouwen sinds 1948 (de Framingham studie) gevolgd werden. Heel wat gegevens werden al die jaren regelmatig en zorgvuldig ingezameld. Zo ook de leeftijd waarop de menopauze begon, de arteriële bloeddruk, het cholesterolgehalte, het lichaamsgewicht voor en na de menopauze, kortom, drie goed gekende cardiovasculaire risicofactoren.

De vrouwen bij wie het cholesterolgehalte hoger was voor de menopauze waren ook de vrouwen bij wie de menopauze vroegtijdig optrad. Hetzelfde geldt voor de arteriële bloeddruk en het lichaamsgewicht.
Omgekeerd werd een verband vastgesteld tussen een daling van het cholesterolgehalte en een menopauze op latere leeftijd.
Dat verband is er ook, maar wel in mindere mate, bij de arteriële bloeddruk. Wat het lichaamsgewicht betreft, is er daarentegen een verband tussen een daling van het lichaamsgewicht en het ingaan van de menopauze op jongere leeftijd.

Samenvattend kan men stellen dat het de cardiovasculaire risicofactoren en aandoeningen zijn die de leeftijd waarop de menopauze begint doet dalen en niet omgekeerd.
Een reden te meer om aandacht te hebben voor het cholesterolgehalte in het bloed, de arteriële bloeddruk en het lichaamsgewicht.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, bewerkt door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 29/08/2006

Bronnen: Kok H.S. et coll., J. Am. Coll. Cardiol., 47 : 1976-83, 2006.