Is de ziekte van Alzheimer te voorkomen?

De laatste jaren is er grote vooruitgang geboekt in de preventie van de ziekte van Alzheimer en dementie. Er bestaan op dit moment al tal van factoren waarop men kan inspelen om het optreden van deze aandoening af te remmen. Parallel daarmee versnelt ook het onderzoek naar therapieën, waardoor het beeld er voor de komende jaren hoopvol uitziet...

• De ziekte van Alzheimer: explosieve toename
• Een maatschappelijk en familiaal drama dat gedeeltelijk te voorkomen is
• De preventie van de ziekte van Alzheimer met medicatie
• Ambitieus onderzoek: de ziekte van Alzheimer genezen

De ziekte van Alzheimer: explosieve toename

In België lijden momenteel 85.000 mensen aan de ziekte van Alzheimer en het aantal gevallen neemt nog altijd toe. Boven de leeftijdsgrens van 70 jaar verdubbelt het aantal gevallen maar liefst om de vijf jaar. Er worden nog altijd meer vrouwen door getroffen dan mannen, en dat verschil wordt groter met de leeftijd.

Een maatschappelijk en familiaal drama dat gedeeltelijk te voorkomen is

Op het symposium van CLEF (Centre de Lobbying, d'Etude et de Formation) van 6 juni jongstleden werd gewezen op het enorme belang van preventie bij de ziekte van Alzheimer. Ze kan immers het begin van de ziekte met 5 jaar vertragen en het aantal gevallen zo met de helft verminderen.
We krijgen geleidelijk aan zicht op bepaalde factoren waarop kan worden ingespeeld, al blijven we over een heleboel mechanismen voorlopig nog in het duister tasten:

• de vasculaire risicofactoren onder controle houden: hypertensie, arteriosclerose, cholesterol, diabetes en roken,
• depressie voorkomen,
• medicamenten met een anticholinergisch effect mijden, zoals polaramine (behandeling van de symptomen van allergieën),
• schedeltrauma's vermijden (veiligheidsgordel, hoofddeksel dragen, valpartijen vermijden...),
• fysieke en intellectuele activiteiten uitvoeren,
• een voeding kiezen die veel fruit, groenten en vis (omega 3) bevat.
  
  Heel wat van deze factoren hebben te maken met een bepaalde leefwijze en kunnen veranderd worden. Andere hebben te maken met preventie en controle op bepaalde ziekten.

Artikel gepubliceerd door Dr. Philippe Presles op 24/06/2008

Bronnen: Symposium van de Franse vereniging CLEF, "La maladie d'Alzheimer, un défi pour les années à venir", 6 juni 2008.