INTERVIEW: waarom volgt onze stemming de seizoenen?

Vermoeidheid, depressie, apathie: symptomen die regelmatig opduiken in het putje van de winter. Maar waarom hebben we op bepaalde momenten van het jaar geen energie?

Gérard Pons, voorzitter van de Association Francaise de Luminothérapie (Franse Vereniging voor Lichttherapie), werpt enig licht op deze seizoengebonden depressies.

e-sante: In de winter zijn we vaak futloos of vermoeid. Hoe komt dat?Gérard Pons: Het tekort aan zonlicht veroorzaakt een zekere apathie. Dit kan worden verklaard door een vrij eenvoudig wetenschappelijk mechanisme. Het zonlicht komt via het oog terecht in de hersenen, waar zich de hypothalamus bevindt. Deze klier zorgt voor de thermoregulatie van het lichaam en regelt onze biologische klok. Als er veel zonlicht is, secreteert de hypothalamus een hormoon dat tot doel heeft ons wakker te houden. Als er minder licht is, produceert de hypothalamus echter melatonine, een slaapverwekkende stof. In de winter, als de dagen korter worden, produceren de hersenen dus meer melatonine, waardoor we last krijgen van slaperigheid en vermoeidheid, de bekende "seizoengebonden depressie" of winterdepressie.

Artikel gepubliceerd door Psychonet Production, bewerkt door Philippe Burton op 17/12/2002