IJsgekoelde helm beschermt hersenen na hartstilstand

Baanbrekend Belgisch onderzoek

De onderzoeksgroep van de VUB onder leiding van prof. Luc Huyghens en dr. Hachimi-Idrissi hebben voor deze problemen een elegante oplossing bedacht. Met een simpele ijsgekoelde helm aangebracht op het hoofd van de patiënt konden ze binnen het uur zonder bijkomend risico een lichaamstemperatuur van 34°C bekomen. Een vondst die de twee nadelen van de tot op heden gebruikte koeltechniek van de tafel veegde: geen wachttijd meer van acht uren vooraleer de gewenste temperatuur wordt bereikt en een methode die bruikbaar is buiten het ziekenhuis. Het onderzoeksteam maakte zijn bevindingen recent bekend aan de wetenschappelijke wereld via het medische tijdschrift "Resuscitation".

Vanwaar het voordelig effect?

Een afdoende verklaring voor de beschermende effecten van afkoeling voor de hersenen is er nog niet. De navorsers pluisden uit dat afkoeling van ratten de concentratie van bepaalde neurotransmitters vermindert. Neurotransmitters zijn stoffen die de elektrische prikkels tussen zenuwcellen overdragen. Een abnormale stijging van deze neurotransmitters na een hartstilstand leidt tot het afsterven van zenuwcellen. Het verder ontraadselen van de neurologische gebeurtenissen in het lichaam na een hartstilstand is verder nodig wil men de levenskwaliteit van overlevenden van een hartstilstand verder verbeteren.

Artikel gepubliceerd door Dr. Peter Mareen op 13/05/2003

Bronnen: IJsgekoelde helm kan neurologische beschadiging na hartstilstand beperken. Akademos, informatieblad van de Vrije Universiteit Brussel (VUB) 2003; jaargang 6, nr. 1:5.