Hypertensie: de stille doder

Wat hypertensie zo gevaarlijk maakt, is dat ze vaak geruisloos verloopt. Meestal heeft de patiënt namelijk geen duidelijke symptomen. Toch kan ze ernstige schade aanrichten aan hart, hersenen en nieren.

• Twee cijfers
• De druk stijgt
• Oorzaken en gevolgen

1,2 miljoen Belgen lijden aan hypertensie, 15 tot 20 % van alle 20-plussers. Toch ligt het werkelijke cijfer ongetwijfeld nog veel hoger, gezien het ontbreken van symptomen (althans in het begin). Heel wat mensen hebben immers een te hoge bloeddruk zonder het te beseffen. En dat terwijl hypertensie één van de belangrijkste risicofactoren is voor hart- en vaatziekten. Jammer, want de bloeddruk meten, is een eenvoudige, snelle en pijnloze handeling!

Twee cijfers

De arteriële bloeddruk is de druk van het bloed dat door de slagaders stroomt. Ze wordt gemeten met een bloeddrukmeter en uitgedrukt in millimeter kwik, vaker nog in centimeter kwik, en in twee cijfers, bv. 12 op 8. Het eerste cijfer geeft de systolische of maximale druk weer, de druk die uitgeoefend wordt als de hartspier samentrekt en het bloed naar de slagaders gestuwd wordt. Het tweede cijfer is de diastolische of minimale druk, m.a.w. de drukvermindering tussen twee samentrekkingen van het hart.

Artikel gepubliceerd door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 14/12/2004

Bronnen: Persdossier "L'hypertension: un ennemi silencieux, mais bien présent" (" Hypertensie: een stille, maar niet te onderschatten vijand "), Servier en Belgisch Hypertensiecomité, november 2004.