Hoestsiroop: te mijden!

Hoestsiropen zijn niet alleen ondoeltreffend, maar kunnen ook schadelijk zijn voor kinderen! Hoest is immers een symptoom dat spontaan weer verdwijnt, zo niet moet u een arts raadplegen, want het kan wijzen op een ernstige aandoening…

• Hoestmiddelen: afgeleverd zonder voorschrift
• Hoest is een symptoom dat we niet mogen onderdrukken

Hoestmiddelen: afgeleverd zonder voorschrift

Het gaat hier om een regelrechte aanval tegen hoestmiddelen, onder meer siropen, die verkrijgbaar zijn zonder voorschrift. Ze komt van dr. Richard Irwin, voorzitter van een Amerikaanse vereniging van specialisten in luchtweginfecties, die onlangs een reeks officiële aanbevelingen publiceerde. Ze winden er geen doekjes om: "Er is geen enkele klinische aanwijzing dat voorschriftvrije hoestmiddelen doeltreffend zijn". Meestal bevatten ze te lage dosissen om effect te hebben (dat is trouwens één van de redenen waarom ze vrij verkrijgbaar zijn, want het risico op een overdosis is onbestaande), of werkzame bestanddelen waarvan de doeltreffendheid niet bewezen is.

Hoest is een symptoom dat we niet mogen onderdrukken

De specialisten houden er uiteraard rekening mee dat vooral kinderen - de eerste slachtoffers van verkoudheden - deze producten nemen. We hebben allemaal minstens één hoestsiroop in ons medicijnkastje staan die we 's winters heel vaak bovenhalen als we kinderen hebben. Bij het minste kuchje geven we hun één of twee lepels, kwestie van het kind te verlichten en dit hinderlijke symptoom zo snel mogelijk te doen verdwijnen. En precies daar schuilt het probleem: hoest is een symptoom. Als het om een banale verkoudheid gaat, verdwijnt het spontaan. Het is dan ook volstrekt zinloos om hoestsiroop toe te dienen aan kinderen (of volwassenen), temeer omdat dit soort geneesmiddel zijn doeltreffendheid nog altijd niet heeft bewezen. In zeldzamer gevallen kan een zware en aanhoudende hoest op een chronische longaandoening wijzen, veroorzaakt worden door het milieu of door andere specifieke factoren. Het kan daarbij gaan om een ernstigere aandoening, zoals astma of chronische sinusitis. In dat geval moet u met het kind naar de dokter, maar als u het siroop geeft, kan dat het doktersbezoek precies uitstellen. Tot slot benadrukken we dat deze producten codeïne bevatten, een stof die kinderen slecht verdragen.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, bewerkt door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 31/01/2006

Bronnen: Irwin R. et coll., Chest, 9 januari 2006.