Hittegolf en pootjebaden: gevaar voor hydrocutie!

De aanhoudende hittegolf kan dramatische gevolgen hebben. Zo raken bejaarden en jonge kinderen niet alleen letterlijk uitgeput, maar springen anderen in de eerste de beste waterplas die ze tegenkomen, op gevaar af voor hydrocutie (plotselinge verdrinking). Vandaar de boodschap: hou het hoofd koel en blijf voorzichtig!

• Wat kunt u ertegen doen?
• Veiligheidsrichtlijnen

Elke zomer worden we gewaarschuwd voor hydrocutie. Zo moeten we onze nek lichtjes nat maken vóór we volledig in het water stappen. Dit jaar, met de hitterecords die aan de lopende band sneuvelen, verliezen velen echter hun gezond verstand: ze snakken naar water en dreigen daardoor het fameuze "antihydrocutieritueel" te vergeten. Deze thermische shock komt 's zomers frequent voor. Hij wordt gekenmerkt door plotselinge afkoeling die vaak ontstaat doordat we te snel in het water stappen of springen. Met andere woorden: bij een te hoog temperatuurverschil tussen onze huid en het water. Een dergelijke shock kan tot bewustzijnsverlies en dus tot de verdrinkingsdoodsdoodleiden.

Wat kunt u ertegen doen?

Bent u getuige van een hydrocutie, breng het slachtoffer dan naar de kant en verwittig de hulpdiensten: de "100" in België, de SAMU (15) of de brandweer (18) in Frankrijk. Ga na of het slachtoffer nog ademt. Zo ja, breng dan voorzichtig zijn hoofd naar achteren en leg het op de zijkant. Zo niet, dan is er sprake van een hart- of ademstilstand. Begin in dat geval onmiddellijk met cardiopulmonale reanimatie (mond-op-mondbeademing en hartmassage). Droog het slachtoffer af en leg er een deken over tot zijn toestand weer normaal is, om onderkoeling tegen te gaan. Praat ertegen, om hem of haar gerust te stellen, en laat het slachtoffer nooit alleen. Na een dergelijk accident moet u de persoon in kwestie nog enkele uren in het oog houden, om te zien hoe zijn of haar toestand evolueert.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache op 26/08/2003