Hepatitis B, een potentieel ernstige ziekte

Hepatitis B komt frequent voor: wereldwijd zijn 2 miljard mensen besmet, van wie er meer dan 350 miljoen aan chronische hepatitis lijden. In België wordt het aantal nieuwe gevallen geraamd op ongeveer 6.000 per jaar.

• De oorzaak
• Praktische tips
• Wanneer raadplegen?
• Wat gebeurt er bij het onderzoek?
• Behandeling
• De beste behandeling: preventie
• Vaccinatie

Hepatitis B geneest meestal spontaan en wordt dan ook meestal niet opgemerkt, maar kan toch ernstige verwikkelingen teweegbrengen: fulminante hepatitis, chronische hepatitis met kans op evolutie naar cirrose en leverkanker. De huidige behandeling is maar gedeeltelijk efficiënt; preventie blijft dan ook aangewezen, met name bij risicopersonen.

De oorzaak

Het hepatitis-B-virus (HBV), dat wordt overgedragen door bloed, genitale secreties (sperma, vaginale secreties) en speeksel. De overdracht kan gebeuren van moeder op kind (bij de bevalling), tijdens geslachtsbetrekkingen en via bloed. Gezondheidswerkers, hemofiliepatiënten, drugsverslaafden en liefhebbers van tatoeage en piercing lopen het hoogste risico. Intraveneuze injectie van drugs is één van de belangrijkste wijzen van overdracht van het HBV.

Artikel gepubliceerd door Dr. Sylvie Coulomb, bewerkt door Dr. Philippe Burton op 24/12/2002

Bronnen: Claude Eugène. Les hépatites virales. Masson, 2001. Chronische hepatitis B. New England Journal of Medicine, 2002; 346, 22: 1683-1692. Persmededeling van het Agence Française de Sécurité Sanitaire des Produits de Santé (AFSSAPS). Vaccination contre l'hépatite B. 14 november 2002.