Hebt u het zuur? Blijf er niet mee zitten en ga naar de dokter

GERD, een onderschatte aandoening

Maagzuur is in het verleden ietsje te zeer gebanaliseerd en ten onrechte beschouwd als een simpele maagkwaal veroorzaakt door slechte eetgewoonten: te vette maaltijden, te overvloedige maaltijden, te veel alcohol bij de maaltijd.
In feit is het een ernstig gezondheidsprobleem, want op termijn gaat de levenskwaliteit eronder lijden en kunnen er zich ook ernstige ziektes ontwikkelen.

De complicaties van een GERD

Naast de bekende tekenen (zure oprispingen, reflux, eten dat opwerpt, brandend maagzuur...) veroorzaakt GERD ook atypische symptomen, zoals verstopte neus, oorpijn, oorsuizen, ademhalingsproblemen, heesheid en slikproblemen, pijn aan het borstbeen, enz. Het zijn allemaal kwalen die de dagelijkse levenskwaliteit danig kunnen verstoren. Ze kunnen leiden tot stress, angstgevoelens en slaapstoornissen die op de duur zware beperkingen meebrengen voor iemands sociale leven.
Maar als de zure oprispingen blijven voortduren en vaak voorkomen, kunnen ze ook schade aan de slokdarm aanrichten. De zure maaginhoud kan namelijk irritatie veroorzaken en het slijmvlies van de slokdarm doen ontsteken. Dat kan uiteindelijk leiden tot een esofagitis of een stenose (letsels die leiden tot vernauwing van de slokdarm). Een andere mogelijke complicatie is het zogeheten Barett-slijmvlies (het slijmvlies van de slokdarm gaat lijken op dat van de l'maag), wat het risico op slokdarmkanker vergroot.

Wie last heeft van reflux mag er dus niet te licht overheen gaan, want op termijn richt de aandoening behoorlijk wat schade aan. Praat erover met uw huisarts, want de kwaal kan tegenwoordig doeltreffend worden behandeld. De behandeling bestaat hoofdzakelijk uit geneesmiddelen die het maagzuur afbreken en de letsels genezen, uit zuurremmers, en eventueel ook heelkunde.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, gezondheidsjournaliste op 19/06/2007

Bronnen: 'Société nationale française de gastro-entérologie' (Snfge) en 'Société française d'endoscopie digestive' (Sfed), informatiecampagne maart 2007.