Groene ruimten zijn goed voor u!

Een recent onderzoek toont aan dat groene ruimten goed zijn voor de fysieke en psychologische gezondheid. Verheug u als u op minder dan één kilometer van een park of bos woont...

• Een onderzoek over de impact van groene ruimten op de gezondheid
• Groene ruimten verlagen de frequentie van talrijke ziekten
• Wat doen we met natuurgebieden?

Een onderzoek over de impact van groene ruimten op de gezondheid

Het in Nederland uitgevoerd onderzoek bestudeerde artsenregisters in het hele land. De onderzoekers verzamelden gegevens over 24 ziekten. Daarna toetsten ze die gegevens aan de al dan niet aanwezigheid van groene ruimten op minder dan 2 km van de woning van de patiënten. Bij het onderzoek werden 96 artsen betrokken, wat over een periode van één jaar zowat 350.000 raadplegingen vertegenwoordigt.

Groene ruimten verlagen de frequentie van talrijke ziekten

Bij 15 van de 24 bestudeerde ziekten, was de frequentie lager bij mensen die in de meest groene omgevingen wonen. Bij mensen die op maximum 1 km van een park of andere groene zone wonen, was het effect nog gunstiger. De mentale gezondheid is het meest gevoelig voor de nabijheid van een groene ruimte. Angststoornissen verminderen bijvoorbeeld met een derde bij mensen die in een groene omgeving wonen. Bij depressies bedraagt de vermindering ongeveer een vijfde.
Wat de fysieke gezondheid betreft, zijn het vooral de ademhalingsaandoeningen die het meeste voordeel halen uit groene ruimten: astma, chronisch obstructieve longziekte en bovenste luchtweginfecties komen minder voor in de nabijheid van groene zones. Wat cardiovasculaire ziekten, diabetes en kanker betreft, was het verschil uiterst beperkt.
De onderzoekers hebben ook iets opmerkelijks ontdekt: in de dichtstbevolkte gebieden, de grote steden dus, is het effect van groene ruimten minder uitgesproken. De auteurs van het onderzoek menen dat dit fenomeen te verklaren is door het feit dat parken in de steden vaak - al dan niet terecht - aangevoeld worden als ongure plekken.

Artikel gepubliceerd door Marion Garteiser, gezondheidsjournaliste op 26/10/2009

Bronnen: Maas, J., Journal of Epidemiology and Community Health, 2009.