De griepepidemie is op de terugweg, maar we mogen ons aan het ergste verwachten in de nabije toekomst.
De griepepidemie heeft vorige week blijkbaar een piek bereikt: de statistische curve gaat momenteel in dalende lijn. Volgens Dr. Fernande Yane, verbonden aan het Wetenschappelijk Instituut voor Volksgezondheid Louis Pasteur, zal de epidemie begin maart haar laagste niveau bereiken. Er zullen hier en daar nog enkele mensen besmet worden, maar het ergste is achter de rug.
Varken + kip = gevaar!
Maar er heerst nu weer griep bij vogels en met name bij kippen. Deze griep heeft in 1997 18 personen besmet, van wie er 6 overleden zijn. Vogelgriep kan echter niet worden overgedragen van mens tot mens en houdt dus een zeer laag risico in voor de mens. Het vogelvirus verschilt immers sterk van het humane virus.Maar toch is er gevaar... varkens en kippen leven dicht bij elkaar en niet zelden dragen ze virussen op elkaar over. De mens is echter wel gevoelig voor griepvirussen die varkens besmetten en omgekeerd. Als een varken besmet wordt met vogelgriep en humane griep, zou het een heel nieuw virus kunnen "fabriceren" dat bij de mens niet bekend is, en het zou dat virus op de mens kunnen overdragen. "Dat zou kunnen leiden tot een nieuwe pandemie (een epidemie die zich verspreidt over de hele aardbol) van griep. Het laatste virus van dat type is in 1968 opgedoken en we verwachten nu een nieuw virus", legt Dr. Yane uit. Wereldwijd leven de gezondheidsautoriteiten op voet van oorlog.