Gember: een veilig en doeltreffend middel tegen zwangerschapsmisselijkheid

Tussen 70 en 85 % van de zwangere vrouwen heeft in het eerste trimester last van misselijkheid. Aangezien geneesmiddelen af te raden zijn tijdens de zwangerschap, is het vaak moeilijk om het probleem te vermijden. Welnu, gember is een veilig en doeltreffend middel tegen die vervelende ongemakken. Dat blijkt uit een uitvoerig overzicht van de studies die daarover zijn verricht.

Bijna 80 % van de zwangere vrouwen heeft tijdens het eerste trimester last van misselijkheid en/of braken. Er bestaan daar weliswaar geneesmiddelen tegen, de zogenaamde anti-emetica (antibraakmiddelen), maar die zijn net als alle geneesmiddelen af te raden tijdens de zwangerschap, want ze kunnen bijwerkingen veroorzaken. Zo kunnen anti-emetica teratogene effecten hebben die risico's inhouden op congenitale misvormingen. Bovendien werken ze in op de hersenen en het binnenoor (en niet alleen op de maag, zoals het geval is bij gember). Vandaar dat veel vrouwen kiezen voor vitamine B6 (pyridoxine), het meest gebruikte natuurlijke middel met doeltreffende en erkende antibraakeigenschappen. Een ander interessant alternatief is gember. In 1999 erkende de Wereldgezondheidsorganisatie dat het traditionele gebruik van de gemberwortel wel degelijk helpt om zwangerschapsmisselijkheid en -braken te voorkomen. De veiligheid ervan was echter nog niet volledig bewezen. Vandaar het belang van dit literatuuroverzicht, dat werd opgesteld door een team Italiaanse onderzoekers. Ze selecteerden zes kwaliteitstests op in totaal ongeveer 650 vrouwen.

Uit hun analyse blijkt dat gember doeltreffender is dan een placebo om ochtendbraken en -misselijkheid tijdens het eerste trimester van de zwangerschap tegen te gaan. Bovendien bleek gember in vergelijking met vitamine B6 even doeltreffend, en zonder bijwerkingen. Geen enkele test kon een teratogeen effect aantonen van gember. Het gebruik ervan bleek dan ook geen risico's in te houden bij zwangere vrouwen.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, bewerkt door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 10/05/2005

Bronnen: Francesca Borrelli, Obstetric & Gynecology, 105 : 849-856, 2005.