Blog : " Blog van de redactie "
Het is al vaker gezegd: iemand een hand geven is geen erg hygiënische manier van begroeten.
Als we iemand kussen of omarmen, is het gezondheidsrisico kleiner.
Geen hand meer geven, maar een alternatief zoeken
De handdruk is bij ons nog altijd het meest gebruikte begroetingsritueel. Alternatieven zijn vooral de traditionele kus op de wang, maar dat hoort traditioneel eerder bij vrouwen.
Elkaar kort omarmen is dan weer een hoofdzakelijk Angelsaksisch gebruik.
Maar het grote voordeel van beide alternatieven is dat ze minder ziektekiemen overdragen.
Onze handen hebben namelijk twee eigenschappen die er ideale ziekteoverdragers van maken: ze zijn meestal niet heel proper, en we komen er vaak mee in de buurt van onze slijmvliezen - de neus, de mond en de ogen.
Niet evident om tradities op te geven
Elkaar kussen is heel gebruikelijk onder vrienden en in de familie, maar het is moeilijk voor te stellen dat dit begroetingsritueel ooit ook algemeen zou worden onder mensen die elkaar niet kennen, en al zeker niet in een formele context. Maar in de Verenigde Staten is momenteel een andere alternatief terrein aan het winnen, de zogenaamde 'check'. Het gebaar is bij jongeren in en komt erop neer dat we een vuist maken en dan kort contact maken met de gebalde vuist van de andere. Barack Obama gebruikt het gebaar, waardoor het ook in de belangstelling kwam. Wetenschappers hebben nu ook bewezen dat dit gebaar tien keer minder ziektekiemen overdraagt dan een stevige handdruk.
Moeten we afscheid nemen van de handdruk?
Voor ziekenhuisartsen lijkt het alvast aanbevelenswaardig. Elkaar de hand geven is gewoon te riskant in een context waar kwetsbare personen makkelijk ziektes kunnen oplopen. Maar of het ook ingang moet vinden in het leven van alledag is een andere vraag. We komen immers permanent in contact met diverse microben en ons afweersysteem is erop gemaakt om er weerstand tegen te bieden!
Trouwens, iemand de hand geven is ook een teken van vertrouwen. Vermoed wordt dat het gebaar oorspronkelijk diende om iemand die men tegenkwam te tonen dat men ongewapend was. Ook vandaag kan het ritueel een sterke boodschap dragen, namelijk dat we vertrouwen op de persoonlijke hygiëne van diegene die we tegenkomen!