Europa slaat alarm over draagbare muziekspelers

De Europese Commissie maakt zich ernstige zorgen over draagbare muziekspelers en de mogelijke gehoorschade die ze veroorzaken. Als maatregel denkt de Commissie in de eerste plaats aan efficiëntere informatiecampagnes, maar ze zou ook de bestaande richtlijnen willen uitbreiden.

• Gehoorschade door muziekspelers
• Commissie wil krachten bundelen

Gehoorschade door muziekspelers

Eind vorig jaar publiceerde de Commissie enkele opvallende cijfers over draagbare muziekspelers. Tot 250 miljoen muziekspelers werden de voorbije 4 jaar binnen de Europese Unie verkocht. 100 miljoen mensen zou er dagelijks naar luisteren. Van hen loopt 5 tot 10 % kans op blijvend gehoorverlies.
Zo blijkt uit een recente studie in het Verenigd Koninkrijk dat de helft van de 16- tot 24-jarigen dagelijks minstens 1 uur naar hun muziekspeler luistert. Een vijfde van de respondenten luistert zelfs meer dan 21 uur per week.
Nochtans stelt de Europese Commissie duidelijk dat 5 uur per week naar een muziekspeler luisteren, met een volume luider dan 89 decibel, overeenkomt met een overschrijding van de normen die vandaag geleden voor lawaai op de werkvloer. Gebruikers die langer luisteren, riskeren een blijvend gehoorverlies na 5 jaar.
Vandaag bestaan er al Europese richtlijnen voor muziekspelers. Die beperken het geluidsniveau tot maximum 100 decibel. Maar de richtlijnen dekken niet alle types muziekspelers. Bovendien groeit de bezorgdheid over het overmatig gebruik van de spelers.

Commissie wil krachten bundelen

De Europese Commissaris voor Consumentenbescherming, Meglena Kuneva, organiseerde daarom begin dit jaar een bijeenkomst over de muziekspelers. Zowel vertegenwoordigers van de industrie, wetenschap, consumenten als nationale en Europese overheden waren vertegenwoordigd. Bedoeling was samen te onderzoeken welke maatregelen consumenten het beste zouden beschermen tegen potentieel gehoorverlies.
De deelnemers discussieerden over de noodzaak van verdere regulering en de invoering van nieuwe standaarden. Ze bespraken ook de mogelijke technische oplossingen die overmatig gebruik aan banden zouden leggen. Ten slotte werd er gediscussieerd over de beste manier om een efficiënte informatiecampagne te voeren. gehoorschade kan immers eenvoudig vermeden worden door het volume en de duur van het gebruik gevoelig te beperken. Het maximumvolume van de speler kan ook altijd lager worden gezet.
'We moeten onze krachten bundelen om een oplossing te vinden om innovatie en consumentenkeuze niet af te remmen. Tegelijk willen we dat consumenten beschermd zijn tegen gehoorschade en dat de producten die ze kopen en dagelijks gebruiken,veilig zijn', zei Meglena Kuneva.
Volgens waarnemers is de kans klein dat de Commissie snel een nieuwe richtlijn uitvaardigt die het maximumvolume van muziekspelers verder beperkt. Eerder wordt een informatiecampagne verwacht, naast een uitbreiding van de huidige wetgeving naar toestellen die er momenteel buiten vallen.

Artikel gepubliceerd door Pieter Segaert, gezondheidsjournalist op 23/02/2009