Een episiotomie is een probleem dat zich vaak voordoet tijdens het meest intense moment van de bevalling, de uitdrijving. "Inknippen" in de bilnaad gebeurt namelijk niet systematisch en is alleen noodzakelijk in bepaalde specifieke gevallen.
Wat is een episiotomie?
Bij een episiotomie wordt de vulvaopening op het moment van de bevalling vergroot door een insnijding te maken naar achteren, vaak schuin, om niet te dicht bij de anus te komen. Op die manier kan de baby gemakkelijker verlost worden en wordt de bilnaad van de moeder niet gescheurd.
Voordelen
Als de bilnaad onvoldoende uitgerekt wordt bij de verlossing, dreigt ze te scheuren. Een duidelijke insnijding in de bilnaad is beter dan een scheur, want die kan een letsel van de anale sluitspier veroorzaken dat op haar beurt tot incontinentie kan leiden. Na hechting van de episiotomie krijgen de vulva en de bilnaad hun normale soepelheid terug. Ook voor de baby kan deze ingreep nuttig zijn, want ze versnelt de indaling bij onvoldoende zuurstoftoevoer. Bovendien vergemakkelijkt ze instrumentale ingrepen (verlostang) door de arts die de bevalling uitvoert, om de baby gemakkelijker te verlossen. Bij peridurale anesthesie (ruggenprik) voelt de moeder haar bilnaad niet en kan ze dus niet stoppen met persen als de vulva maximaal is uitgerekt. In dat geval kan een episiotomie nuttig zijn. De herstelling van een episiotomie is een eenvoudige en gestandaardiseerde ingreep.