Er zijn veel soorten allergieën: ademhalingsallergieën, astma, voedselallergieën, huidallergieën... Al deze vormen van de ziekte zijn fors in opmars. Het verbeteren van de diagnose is dan ook een prioritaire zaak. Voor de allergielijder komt het er volgens Christine Rolland, directeur van AFPRAL (Association française Astma & Allergies), op aan om de eerste symptomen te herkennen: ”In veel gevallen kan het proces van de allergie gestopt worden, zeker bij ademhalingsallergieën, en kan zo dus elke verergering van de ziekte voorkomen worden”.
Waarom is het zo belangrijk om allergieën te diagnosticeren?
De allerbelangrijkste uitdaging op dit moment is om via de huisartsen en kinderartsen de opsporing van allergieën aan te moedigen. Die kunnen de patiënt dan doorverwijzen naar een allergiedeskundige. “We stellen vast dat er vandaag heel veel tijd verloren gaat - gemiddeld zeven jaar - tussen het moment waarop iemand allergiesymptomen krijgt en het moment waarop hij echt in behandeling gaat nadat er een exacte diagnose gesteld is. Dat is ontzettend lang!”, aldus directeur Christine Rolland van AFPRAL. “Blijf zeker niet bij de pakken zitten als u een allergie hebt,” want als ze niet behandeld wordt, bestaat het gevaar dat ze verergert. Allergische rinitis bijvoorbeeld die niet behandeld wordt, kan evolueren naar astma.
“Patiënten moeten echt naar hun arts gaan en als het nodig is een allergoloog raadplegen”, herhaalt Christine Rolland met klem. Wat zijn dan de symptomen van de verschillende allergieën waarop u moet letten?
Symptomen van allergische rinitis
U kunt ze onthouden met het letterwoord PARNO
- P voor pruritis: jeuk, prikkende neus, jeukende ogen.
- A voor anosmie: verlies van geur.
- R voor rhinorroe: lopende neus.
- N voor niesbuien: in echte salvo’s, meer bepaald op het moment dat de lente begint door de allergieën voor pollen, maar ook het hele jaar door als gevolg van andere allergenen, zoals huisstofmijt. Die zijn er in elk seizoen.
- 0 voor obstructie: verstopte neus.
Deze symptomen moeten opgespoord en behandeld worden om te voorkomen dat een allergische rinitis evolueert naar astma. U moet dus ingrijpen, want er bestaan wel degelijk oplossingen voor. Maar heel vaak ontwikkelen de betrokkenen een gelaten, fatalistische houding. De symptomen horen bij hun leven, ook al omdat andere mensen in hun familie ze vaak ook hebben. Bij een deel van de allergieën is er namelijk erfelijkheid in het spel: “Mijn oom en mijn zus hebben het ook”. Ze zijn eraan gewoon geraakt en denken dat het wel overgaat: “Het is altijd hetzelfde in diezelfde periode, je kunt er niets aan doen”. Maar dat klopt dus niet. Er bestaan middelen voor en zonder die behandeling zal de ziekte verergeren.
Interview de Christine Rolland, directrice de l’Association Asthme & Allergies et Présidente de l'EFA (European Federation of Allergic and Airways Diseases).