Elektriciteit, daar krijg je nogal spieren van!

Nieuwe perspectieven

Deze elektrostimulatietechnieken werden ontwikkeld in de USSR ten tijde van het communisme. De atleten symboliseerden toen een soort burgerideaal, en de overheid schrok nergens voor terug om hen optimaal te doen presteren op de internationale competities. Bij de eerste experimenten was de pijn zo hevig dat de proefkonijnen zelfs in slaap werden gebracht, net als voor een chirurgische ingreep. Later werd er een middel gevonden om het leed te verzachten en brandwonden - die tijdens de eerste experimenten voorkwamen - te vermijden. De voorbije halve eeuw werd er enorme vooruitgang geboekt, en elektrostimulatie krijgt er nog voortdurend nieuwe toepassingsgebieden bij. Recuperatie bijvoorbeeld. Door de spier na de inspanning bloot te stellen aan zwakke stroom, wordt de recuperatie bevorderd en worden verrekkingen vermeden. Ten slotte wordt de methode toegepast door het team van prof. Rabishong(*) in Montpellier, bij de revalidatie van personen die verlamd raakten door een scheur in het ruggenmerg. Via elektrostimulatie wordt er rechtstreeks ingewerkt op de spier, door een kortsluiting te veroorzaken in de hersenen. Dankzij die methode kon een patiënt onlangs zijn eerste stappen zetten na 12 jaar in een rolstoel te hebben gezeten!

Artikel gepubliceerd door Gilles Goetghebuer op 22/07/2003

Bronnen: (*) Pierre Rabishong, faculteit Geneeskunde van Montpellier, coördinator van het SUAW-project (Stand-up and walk - sta op en loop).