Een virtuele mens om onze geneesmiddelen te testen?

De doeltreffendheid van nieuwe geneesmiddelen uittesten op een virtueel wezen, dat is het opzet van Biotic Man, een gesofistikeerd softwareprogramma dat ontworpen werd om te helpen in de strijd tegen biologische aanvallen.

• Een bionische mens?
• Farmaceutische toepassingen
• Alsof u er was
• De lange en dure weg van geneesmiddelen

Een bionische mens?

De dreiging van een biologische aanval is niet alleen voer voor scenarioschrijvers van televisieseries. Het is ook een constante zorg van de Amerikaanse overheid, die de multinational General Electric Company (GE) op de zaak gezet heeft Met een budget van 800 000 euro is GE twee jaar geleden begonnen aan een wetenschappelijk avontuur zonder voorgaande: het ontwerpen van een "bionische mens", een informaticamodel dat de ontwikkeling van geneesmiddelen op spectaculaire manier zou kunnen versnellen in geval van een biologische aanval op het leger of op de burgerbevolking.

Farmaceutische toepassingen

Het project werd dus opgezet voor militaire doeleinden, maar het zou ook een meer dagdagelijkse toepassing kunnen vinden in het domein van de farmaceutisch research. De vijf wetenschappers die Biotic Man ontwerpen, werken namelijk met een al bestaand programma dat bestemd is om de effecten van een geneesmiddel te meten in het lichaam en dat vóór het klinisch getest is (op patiënten). Hun bedoeling is nu om dit instrument aan te passen en te verfijnen zodat ze de effecten van geneesmiddelen, maar ook van virussen, bacteriën en andere bij biologische aanval gebruikte - natuurlijke of synthetische - besmettingsmiddelen virtueel kunnen reproduceren.

Artikel gepubliceerd door Julie Luong, gezondheidsjournaliste op 28/07/2009