Een hart na een infarct herstellen: het mirakel van de stamcellen

De injectie van volwassen stamcellen in het hart van een patiënt met hartinsufficiëntie zou hem weer het hart van een jonge man kunnen geven. Celtherapie opent de poort naar de geneeskunde van de 21ste eeuw.

• Mirakelcellen
• Hoe gebeurt dat?
• Celtherapie: geneeskunde van de toekomst?

Een myocardinfarct wordt veroorzaakt door een verstopping van één of meer slagaders die het hart van zuurstofrijk bloed voorzien (de kransslagaders of coronaire arteriën). Het gedeelte van de hartspier dat niet meer wordt bevloeid, krijgt geen zuurstof meer en sterft af zodat het niet meer kan samentrekken. Patiënten die een myocardinfarct overleven, verliezen toch een gedeelte van de "pompwerking" van het hart. Men spreekt dan van "hartinsufficiëntie".Vaak wordt coronaire-bypasschirurgie uitgevoerd. Daarbij wordt de verstopte coronaire arterie overbrugd om de bloedtoevoer in het aangetaste gebied zo snel mogelijk te herstellen. Nu worden nieuwe methoden uitgewerkt en men droomt al hardop van herstel van de hartspier "ter plaatse". Dat mirakel is mogelijk geworden dankzij de injectie van stamcellen.

Mirakelcellen

Stamcellen komen voor in het embryo, maar ook op andere plaatsen bij volwassenen: onder de huid, in de lever, het beenmerg, enz.De meeste cellen van volwassen weefsels zijn gespecialiseerd en kunnen zich onvoldoende vermenigvuldigen om beschadigd weefsel te hernieuwen. Stamcellen daarentegen kunnen zich snel vermenigvuldigen en verschillende soorten weefsels vormen. Na injectie in een orgaan zoals het hart kunnen ze de beschadigde zone koloniseren en er de vorm en de functie van de naburige cellen, in dit geval hartcellen, aannemen.

Artikel gepubliceerd door Aanpassing: Pierre Dewaele op 21/01/2002

Bronnen: Myoblast transplantation for heart failure. Menasche P, Hagege AA, Scorsin M, Pouzet B, Desnos M, Duboc D, Schwartz K, Vilquin JT, Marolleau JP. Lancet. 2001 Jan 27;357(9252):279-80. Autologous skeletal myoblast transplantation for cardiac insufficiency. First clinical case Menasche P, Hagege A, Scorsin M, Pouzet B, Desnos M, Duboc D, Schwartz K, Vilquin JT, Marolleau JP. Arch Mal Coeur Vaiss. 2001 Mar;94(3):180-2. French.