Een bacterie die maagzweren veroorzaakt

Onlangs wonnen de Australische wetenschappers Barry Marshall en Robin Warren verdiend de Nobelprijs Geneeskunde voor hun ontdekking van Helicobacter pylori, de bacterie die maagzweren veroorzaakt. Niemand geloofde hun theorie, en ze moesten tien jaar knokken. Tot dan toe was een maagzweer immers dé psychosomatische ziekte bij uitstek…

• Een bacterie die de maag aanvreet
• De tweede belangrijkste oorzaak van kanker ter wereld
• Tritherapie met twee antibiotica

De jaren 80 waren zowat de "glorietijd" van de psychosomatische ziekten. Alle mogelijke klachten werden toegeschreven aan stress: maagzweren, astma, allergieën, eczeem, migraine, darmklachten (constipatie of diarree, naargelang) enz. De behandeling van een maagzweer was een echte kruisweg: een zuurremmend dieet, maagbeschermende middelen en desnoods zelfs chirurgie, waarbij een groot stuk maag werd weggenomen. Maagbloedingen waren courant, en de patiënten kwamen vaak op de spoedgevallendienst terecht. Kortom, de maag werd zowat gedicteerd door de psyche…

Een bacterie die de maag aanvreet

In 1983 ontdekken twee Australiërs, Barry Marshall en Robin Warren, een bacterie die volgens hen maagzweren en gastritis (maagontsteking) veroorzaakt. Hun uitleg klinkt echter te eenvoudig en niemand gelooft hen. Pas zo'n tien jaar later worden hun studies bevestigd door andere wetenschappers. En wat blijkt? Dat maagzweren inderdaad veroorzaakt worden door een bacterie en dat ze genezen kunnen worden met antibiotica!

Artikel gepubliceerd door Dr. Philippe Presles, bewerkt door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 01/11/2005