Doeltreffendheid van de vaccinatie tegen meningitis : kanttekening van het Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid - Louis Pasteur

Iedereen is verheugd over de daling van het aantal gevallen van meningitis in België, vooral het aantal gevallen van meningitis C. Het is precies tegen die vorm dat de vaccinatiecampagnes één jaar of meer geleden werden gelanceerd.

• Valse noot
• Samenhang van gunstige factoren

Op 6 februari ll. meldde de Vlaamse Minister van Volksgezondheid in een communiqué het succes van de vaccinatiecampagnes. Zo is het aantal gevallen van meningitis C in Vlaanderen met 50% gedaald, van 134 gevallen in 2001 tot 61 in 2002. In het noorden van het land werden in 2001 en 2002 ongeveer 400.000 kinderen van 1 tot 5 jaar en adolescenten van 13 tot 17 jaar gevaccineerd. Er zullen dit en volgend jaar nog andere campagnes worden gevoerd opdat tegen eind 2004 alle kinderen en adolescenten van 1 tot 18 jaar gevaccineerd zouden zijn.

Valse noot

Iedereen verheugt zich dus over de daling van het aantal gevallen van meningitis kort na de campagne. Maar het Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid (WIV-Pasteur) plaatst toch een kanttekening bij deze positieve resultaten. De specialisten zetten de gegrondheid van de vaccinatie tegen meningitis C niet op de helling, maar het zijn uiteraard wetenschappers. Vooraleer een oorzaak (vaccinatie) in verband te brengen met een effect (lagere frequentie van de ziekte), moeten ze bewijzen hebben. Alles lijkt erop te wijzen dat er inderdaad een verband bestaat, maar een wetenschapper zal eerst trachten het tegendeel te bewijzen.En de onderzoekers van het Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid hebben iets gevonden… Bij analyse van de curven van de frequentie van de ziekte hebben ze vastgesteld dat de curve bij niet-gevaccineerde personen (20-plussers) even sterk daalde als bij de gevaccineerde personen. Dat betekent dat de daling van het aantal gevallen minstens gedeeltelijk kan worden toegeschreven aan de natuurlijke evolutie van de ziekte. Dat is ook bewezen voor veel andere ziekten. Dat neemt niet weg dat, doordat het aantal gevaccineerde personen sterk toegenomen is, de circulatie van de bacterie bij ons duidelijk verminderd is. En dat heeft een gunstig effect gehad, zowel op de gevaccineerde als op de niet-gevaccineerde personen…

Artikel gepubliceerd door Pierre Dewaele, wetenschappelijk journalist op 26/02/2003

Bronnen: News on outbreak and infectious diseases 05-11/02/2003, Institut Scientifique de la Santé Publique Persmededeling van Minister Mieke Vogels (http://www.miekevogels.be)