Depressies tasten ook het lichaam aan

Artsen hanteren vooral psychologische criteria om een depressie te identificeren. Nochtans komt de ziekte ook lichamelijk tot uiting. Wat zijn de fysieke gevolgen van een depressie?

• Depressies tasten de geest en het lichaam aan...
• Fysieke pijn zegt iets over de ernst van een depressie
• Wat moet u onthouden over dit verband tussen psychische en lichamelijke klachten?

Depressies tasten de geest en het lichaam aan...

Volgens een grootschalige enquête verricht door de Wereldgezondheidsorganisatie (WGO) hebben mensen met een zware depressie vaak ook lichamelijke klachten en deze moeten zeker serieus genomen worden.
Tot op heden werd de diagnose van depressie hoofdzakelijk gesteld aan de hand van de criteria opgenomen in de DSM-IV (Diagnostic and statistical manual of mental disorders). Tot die criteria behoren onder meer neerslachtigheid, vermoeidheid, onverschilligheid, slaapstoornissen, negatief zelfbeeld en traagheid.
Nu wordt naast de DSM-IV voor het eerst ook gepeild naar lichamelijke klachten aan de hand van drie vragen:
1) Hebt u in de loop van de voorbije twaalf maanden pijn gehad in de rug of de nek, of hebt u zich voor deze pijn herhaaldelijk laten behandelen?
2) Hebt u in de loop van de voorbije twaalf maanden vaak felle hoofdpijn gehad, of hebt u zich voor deze pijn laten behandelen?
3) Hebt u in de loop van de voorbije twaalf maanden andere blijvende lichamelijke klachten gehad, of hebt u zich voor deze pijn laten behandelen?

Fysieke pijn zegt iets over de ernst van een depressie

De studie bracht aan het licht dat pijn vaak gepaard gaat met depressies. Bijna de helft van de mensen met een depressieheeft er last van: 49,7% van de depressieve mensen verklaart minstens één van de bovenvermelde klachten te hebben. Vertaald naar de totale bevolking betekent dit dat depressieve mensen dubbel zoveel risico lopen op pijn dan niet depressieve mensen.
De intensiteit van de pijn stijgt bovendien met de intensiteit van de depressie: 52% van de mensen met een zware depressie heeft ook zware lichamelijke klachten. Bij mensen met een lichte depressie is dat maar 36%.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, gezondheidsjournaliste op 28/10/2008

Bronnen: Demyttenaere K. et coll., J. Affect. Disord., 92, 2006.