Depressie: de symptomen leren te herkennen

Depressie is vandaag de meest voorkomende mentale stemmingsstoornis ter wereld: ze vertegenwoordigt 20 % van alle huisartsenconsulten. Ze is echter niet zomaar een dipje, maar een aandoening die tot ernstige crisissen kan leiden. Tekst en uitleg.

• Hoe herkent u een depressie?
• De oorzaken van depressie
• Hoe raakt u eruit?
• Praktische informatie:

Hoe herkent u een depressie?

Depressie is een aandoening die gekenmerkt wordt door een aanzienlijke stemmingswisseling in de zin van droefheid, psychisch lijden en psychomotorische vertraging. De patiënt kampt met een gevoel van machteloosheid en heeft morbide en zelfmoordgedachten. De belangrijkste tekens van een depressie zijn: een algemeen verlies van belangstelling, denk- en concentratiestoornissen, moeite met dagdagelijkse handelingen (zich wassen, zich aankleden, eten, …), angstaanvallen die de slaap kunnen verstoren en bovenmatige of zelfs pathologische schuld- of waardeloosheidsgevoelens. In sommige gevallen kan er sprake zijn van een gemaskeerde depressie. Daarbij zijn droefheid en psychische stoornissen slechts in geringe mate aanwezig of zelfs afwezig, en overheersen lichamelijke klachten zoals migraine, rugpijn, buikpijn,...

De oorzaken van depressie

Blijkbaar is er bij sommigen sprake van neurobiologische voorbestemdheid, in relatie met psychische en omgevingsfactoren (eentonig werk, relatieproblemen, financiële problemen, isolement, …). We spreken hier van een manische depressie, die cyclisch is. Soms overheersen omgevingsfactoren. De depressie is dan uitsluitend het gevolg van levensgebeurtenissen die ons kwetsbaar maken en waar we machteloos tegenover staan, zoals werkloosheid, rouw, verhuizing, … Het gaat hier om een reactionele depressie. Een depressie kan ook een nevenverschijnsel zijn van chronische alcoholverslaving, optreden als ontwenningsverschijnsel bij sommige drugs (heroïne bijvoorbeeld) en zich voordoen bij een ernstige ziekte: kanker, aids, ziekten van het zenuwstelsel,...

Artikel gepubliceerd door Psychonet Production, bewerkt door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 06/01/2004