De navelstreng: schatten van weldaden

Al snel heeft de foetus voor zijn ontwikkeling een doeltreffend uitwisselingssysteem nodig. De navelstreng vervult deze functie perfect. Langs deze weg krijgt de foetus de elementen die onontbeerlijk zijn voor zijn groei. Maar de navelstreng is veel meer dan gewoon maar een toevoerslang...

• Als de navelstreng wordt doorgeknipt...
• Een schat aan informatie
• Het tweede leven van de navelstreng

Vanaf de derde maand van de zwangerschap bestaat hij al uit drie bloedvaten, een grote ader en twee kleine slagaders. Dankzij de ader in de navelstreng, een soort toevoerslang, krijgt de foetus alles wat hij nodig heeft: zuurstof, water, minerale zouten en andere voedingsstoffen. De slagaders voeren op hun beurt de afvalstoffen af: kooldioxide, ureum…In de loop van de zwangerschap wordt de navelstreng die door een gelachtige schacht wordt omhuld, langer en draait ze rond haar as, zodat ze een verstrengeld uitzicht krijgt. Op het einde bedraagt de diameter 1,5 tot 2 cm en de lengte gemiddeld 50 cm. Sommige baby's hebben echter een zeer korte navelstreng van tussen de 20 en 30 cm, waardoor de bevalling moeilijker wordt, omdat tijdens de arbeid de bloedtoevoer naar de baby minder goed kan gaan. In dat geval moet soms een keizersnede in overweging worden genomen. Het omgekeerde is ook mogelijk en dat is een van de grote zorgen van de toekomstige mama's op het einde van de zwangerschap, want een lange navelstreng kan zich rond de baby en met name rond zijn hals kronkelen. Deze situatie (een kind op twee) wordt echter zeer goed door de medische teams opgevangen. Als de navelstreng los hangt ("losse spiraal"), is het vrij makkelijk om hem van de baby's hals te verwijderen. Maar als hij vastzit, wordt hij doorgeknipt voordat de eerste schouder van baby wordt geboren. Soms is het nodig een keizersnede uit te voeren en in alle gevallen word de gezondheidstoestand van het kindje via een monitor gevolgd.

Als de navelstreng wordt doorgeknipt...

Vanaf de geboorte vult de baby zijn longen Op dat moment wordt de functie van de navelstreng op een natuurlijke wijze stopgezet. Daarom moet de navelstreng worden afgebonden (er wordt een chirurgische tang geplaatst die de bloedstroom stopt) om een terugvloeiing van het kind naar de moeder te voorkomen, want dit zou een bloeding veroorzaken. Er wordt een tweede tang geplaatst en zo wordt de band tussen moeder en kind doorgeknipt zonder enig risico of gevoel van pijn. Het doorknippen van de navelstreng staat symbool voor het einde van het leven in de baarmoeder.Vervolgens wordt via de navelstreng een beetje bloed afgenomen om de bloedgroep van de baby te bepalen en bacteriologische analyses uit te voeren en zo infecties uit te sluiten. Deze manier van werken heeft het voordeel dat geen rechtstreekse bloedafname bij de pasgeborene nodig is.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, bewerkt door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 26/10/2004