De eerste stap naar een antinicotinevaccin

Het gaat om een nieuwe rookstopmethode: een antinicotinevaccin. Het idee is eenvoudig: ervoor zorgen dat de roker antilichamen produceert tegen nicotine. Daardoor kan die niet in de hersenen terechtkomen, want de trek in sigaretten zou kunnen verminderen.

Geen enkel deel van het lichaam ontsnapt aan de schadelijke effecten van tabak. Zo is roken een belangrijke cardiovasculaire risicofactor en veroorzaakt hij vandaag bovendien 30 % van alle kankers, vooral long-, keel-, tong- en blaaskanker. Uit recentere studies blijkt echter dat roken ook het risico verhoogt op onder meer lever-, pancreas- en colorectale kanker. Ondanks die dramatische gevolgen en de diverse rookstopmethoden ligt het percentage rokers echter nog altijd hoog.

Vandaar dat een Zwitsers onderzoeksteam een antinicotinevaccin probeert te ontwikkelen, om het arsenaal aan rookstopmiddelen nog te verhogen. Het principe is het volgende: via een vaccin de productie van anti-nicotineantilichamen op gang brengen. Op die manier vormen er zich bij de roker nicotine-antilichamencomplexen die niet meer door de bloedhersenbarrière kunnen, waardoor nicotine haar verslavende en tegelijk belangrijkste werking verliest.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, bewerkt door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 31/05/2005

Bronnen: 41ste congres van de American Society of Clinical Oncology, mei 2005, voordracht van dr. J. Carmuz.