De cranberry: een bes met een gezonde touch

De cranberry is een kleine rode bes afkomstig uit Noord-Amerika en Canada. Daar wordt ze al generaties lang gewaardeerd om haar gunstige invloed op de gezondheid. Een kennismaking met deze bij ons weinig bekende bron van antioxidanten.

• Dé remedie tegen infecties van de urinewegen?
• Twee glazen bieden al bescherming
• Nieuwe onderzoeken

In onze contreien komt de cranberry nog niet zo vaak op tafel, behalve dan in de vorm van bepaalde dranken. De bes is niet te verwarren met de veenbes, die er familie van is, en ook niet met de bosbes, een soort die hier in België wel bekend is. Deze laatste twee bessen behoren tot de heidefamilie, maar het gaat om twee heel verschillende varianten. Dat botanische onderscheid is belangrijk, want de wetenschappelijke studies gaan over de cranberry of Amerikaanse bes (Vaccinium macrocarpon), en over de veenbes (Vaccinium oxycoccus) of de bosbes (Vaccinium vitis idaea).

Dé remedie tegen infecties van de urinewegen?

Eén vrouw op de twee heeft in de loop van haar leven geregeld last van blaasontstekingen veroorzaakt door de bacterie Escherichia coli, de meest voorkomende vorm van infectie van de urinewegen. Elk jaar zijn er meer dan 10% nieuwe gevallen van blaasontstekingen. In 20 tot 30% van de gevallen hervalt de patiënt minstens één keer per jaar.
Verschillende studies die sinds begin de jaren 80 zijn uitgevoerd, wijzen op het mogelijke belang van de cranberry in de preventie van terugkerende blaasontstekingen. Het sap van de cranberry zou het risico op een terugkerende blaasontsteking met 50% verminderen. Dat gunstige effect zou terug te voeren zijn op de proanthocyanidinen van de cranberry, dat zijn krachtige antioxadanten die voorkomen dat de bacterie zich aan de celwand in de urinewegen gaat hechten. Het effect is dosisafhankelijk - hoe meer men ervan drinkt, hoe groter het effect - en is sinds 2004 officieel erkend door het Franse Agentschap voor de Veiligheid van de Voeding (Afssa).

Artikel gepubliceerd door Nicolas Rousseau, diëtist-voedingsdeskundige op 13/03/2007

Bronnen: Di Martino P, Agniel R, David K, Templer C, Gaillard JL, Denys P, Botto H. Reduction of Escherichia coli adherence to uroepithelial bladder cells after consumption of cranberry juice: a double-blind randomized placebo-controlled cross-over trial. World J Urol. 2006 Feb;24 (1):21-7. Epub 2006 Jan 6.