Curcuma: een antikankerkruid

Gekruid eten, zou bescherming bieden tegen sommige ernstige ziekten, op voorwaarde dat u het juiste kruid kiest: curcuma. Een Amerikaans onderzoeksteam heeft namelijk aangetoond dat curcuma de groei van melanoomcellen (melanoom is een gevaarlijke huidkanker) kan afremmen en het afsterven van kankercellen kan bevorderen.

Curcuma ("turmeric" in het Engels) is het extract van een wortel die tot de gemberfamilie behoort en onder meer in curry zit. Het kruid wordt wegens zijn donkere, oranjeachtige kleur soms verward met saffraan. De voorbije jaren zijn er heel wat studies over verschenen. Er zijn al antioxiderende, ontstekingsremmende en nu ook kankerwerende eigenschappen aan toegeschreven. Zo is aangetoond dat curcuma antioxiderende effecten heeft bij ratten: ze beschermt de hersenen en vermindert neurodegeneratieve letsels. Dat zou kunnen verklaren waarom de ziekte van Alzheimer zo weinig voorkomt in India, hét curryland bij uitstek.

De auteurs gingen de effecten van curcuma na op melanoom. Melanoomcellijnen werden in proefbuisjes behandeld met toenemende dosissen van dit kruid. Uit de resultaten blijkt dat curcuma de levensvatbaarheid van de cellen op dosisafhankelijke wijze vermindert. Bovendien veroorzaakt ze apoptose (celzelfmoord), eveneens op dosisafhankelijke wijze. Volgens de auteurs zou curcuma twee specifieke eiwitten vernietigen die apoptose zouden verhinderen.

Artikel gepubliceerd door Dr. Philippe Presles, bewerkt door Marion Garteiser op 02/08/2005

Bronnen: Cancer, versnelde publicatie on line, 15 augustus 2005.