Colonkanker: opsporen om zo snel mogelijk te behandelen!

Colonkanker is één van de meest voorkomende tumoren in België, samen met borst- en longkanker. Per jaar zijn er in België 4.000 nieuwe gevallen.

• Oorzaken
• Wanneer een arts raadplegen?
• Hoe verlopen de onderzoeken?
• Behandeling
• Praktische tips

Bloed in de stoelgang? Een ongewone constipatie? Een familielid met colonkanker, allemaal redenen om dadelijk een arts te raadplegen en een coloscopie te laten uitvoeren om kanker op te sporen.

Oorzaken

De echte oorzaken van colonkanker (colon = dikke darm) zijn nog niet goed gekend. In 75% van de gevallen kan men geen risicofactor vinden. Waarschijnlijk spelen genetische en omgevingsfactoren een rol. Een persoon die in zijn familie iemand heeft met colonkanker, loopt 35-maal meer kans om zelf ook colonkanker te krijgen. Er bestaan nu zelfs gevallen van "familiale" kanker: families met talrijke poliepen in het colon (familiale polyposis) of gevallen van meerdere tumoren ook van andere organen dan de dikke darm. Maar in de meeste gevallen is er geen familiale factor, wat laat vermoeden dat andere elementen een rol spelen, met name de voeding en de levenswijze. We weten niet welke stoffen colonkanker kunnen veroorzaken, maar we kennen wel enkele stoffen die ons daartegen beschermen. De belangrijkste zijn de vezels in de voeding (fruit, bladgroenten en granen). Vezels zouden hun effect vooral te danken hebben aan het feit dat ze de darmtransit regelen. Ook "kruisbloemigen", zoals kolen, broccoli en spruiten, bevatten vezels. Ook thio-ethers (die onder meer in look en ui voorkomen), terpenen in citrusvruchten, plantaardige fenolen (druiven, aardbeien, appelen) en carotenoïden (wortelen, watermeloen) zouden een beschermende werking hebben. Het zou ook kunnen dat de vitamines A, C en E een beschermend effect hebben, maar bij gebrek aan studies kunnen geen aanbevelingen worden gedaan wat betreft de toevoeging van die vitamines aan de voeding. Hetzelfde geldt voor folaten (vitamine B9). Volgens dierproeven blijken omega-3-vetzuren, die in visolie voorkomen, interessant te zijn. Studies bij de mens hebben aangetoond dat aspirine en niet-steroïdale anti-inflammatoire middelen waarschijnlijk een beschermend effect hebben. De juiste doses en de werkingsmechanismen zijn niet gekend, en het zou gevaarlijk zijn die stoffen zonder advies van of controle door een arts in te nemen. Obesitas tenslotte is een risicofactor: obese personen eten vaak te veel vetten en suikers en te weinig vezels en doen weinig aan fysieke activiteit, wat het risico vergroot.

Artikel gepubliceerd door Aanpassing: Pierre Dewaele op 27/01/2002

Bronnen: Consensusconferentie over colonkanker 30-31 januari 1998, Parijs: www.cybercable.tm.fr/~biblioa/plan_consensus_colon.html Auteur: Renaud Guichard