Coeliakie

Coeliakie werd lange tijd beschouwd als een zeldzame aandoening, maar ze komt vaker voor dan wordt gedacht. Coeliakie is een ontstekingsziekte die wordt veroorzaakt door inname van gluten. Gluten is een eiwit dat voorkomt in talrijke graangewassen. De ziekte wordt gekenmerkt door aantasting van het darmslijmvlies en een slechte absorptie van voedingsstoffen, wat leidt tot allerlei metabole en spijsverteringsstoornissen en minder vaak tot kanker. De symptomen verdwijnen met een glutenvrij dieet.

• Welke zijn de oorzaken?
• Wanneer een arts raadplegen?
• Wat gebeurt er bij het onderzoek?
• Hoe behandelen?
• Praktische tips
• Voor verdere informatie

Welke zijn de oorzaken?

Coeliakie is een ontstekingsziekte van de darmen die wordt gekenmerkt door glutenintolerantie. Gluten is een eiwit dat voorkomt in graangewassen (tarwe, rogge, gerst) en dat een ontstekingsreactie (zoals een allergie) veroorzaakt met antistoffen tegen de cellen van het slijmvlies van de dunne darm. Coeliakie is een zgn. auto-immuunziekte: de immuniteit is niet gericht tegen lichaamsvreemde elementen, maar tegen eigen lichaamscellen. Coeliakie komt vaker voor bij personen met een erfelijke voorbeschiktheid. Een eerstegraadsverwant van een patiënt met coeliakie (kind, vader, moeder, broer, zus) loopt 10% risico de ziekte te hebben, terwijl dit risico in de algemene bevolking ongeveer 1% bedraagt.

Wanneer een arts raadplegen?

De immuunreactie tast het slijmvlies aan waardoor de voedingsstoffen slecht worden geabsorbeerd. De symptomen lopen sterk uiteen: vettige diarree (slechte absorptie van vetten die dan met de stoelgang worden uitgescheiden), uitgesproken vermoeidheid, geen eetlust, gewichtsverlies, pijn en opzetting van de buik, misselijkheid, braken, aanvallen van tetanie (aanvallen van tonische spierkrampen), botpijn, osteoporose, oedeem, aften, ontsteking van de tong, bloedarmoede (of anemie), stollingsstoornissen, steriliteit, enz. Coeliakie kan voorkomen samen met andere ziekten zoals suikerziekte, pancreasinsufficiëntie, thyroiditis (ontsteking van de schildklier) of andere auto-immuunziekten. Als coeliakie lange tijd niet wordt behandeld, kan de patiënt een lymfoom (kanker van het lymfestelsel) van de dunne darm of een andere darmkanker ontwikkelen.

Bronnen: Dr Renaud Guichard