Borstkanker: opgelet voor de kilo's!

Alle gegevens wijzen in dezelfde richting: terwijl een Zweedse studie aantoont dat vrouwen met anorexia weinig risico lopen op borstkanker, blijkt uit een Amerikaans onderzoek dat dit risico geleidelijk stijgt met de gewichtstoename.

Bij dieren verhoogt caloriebeperking de levensduur en verkleint ze de kans op tumoren. Om die vaststelling te checken bij de mens, werden de gegevens geanalyseerd van 7.300 patiënten die tussen 1965 en 1998 werden opgenomen in het ziekenhuis wegens anorexia nervosa. In vergelijking met de algemene populatie lopen deze vrouwen gemiddeld 53 % minder risico op borstkanker. Deze daling van het risico hangt sterk af van het feit of de vrouw in kwestie al zwanger is geweest of niet. Zo daalt de incidentie van borstkanker met 23 % bij nulliparae (vrouwen die nog nooit een kind hebben gehad) en met 76 % bij vrouwen die minstens één keer zwanger zijn geweest.

Caloriebeperking lijkt dus te beschermen tegen borstkanker, vooral als ze gebeurt vóór een zwangerschap. Een geringe calorie-inname zou kunnen inwerken op de ontwikkeling van de borstcellen, rechtstreeks of onrechtstreeks, door de hormoonspiegel (oestrogenen) te beïnvloeden.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, bewerkt door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 27/04/2004

Bronnen: Michels K., JAMA, 291 : 1226-1230, 2004 ; Cancer Epidemiology, Biomarkers, februari 2004.