Beter weten wat allergie inhoudt

Allergie treft meer en meer mensen, maar de manier waarop die aandoening functioneert, is nog altijd geheimzinnig, ook voor de artsen trouwens! E-gezondheid ontmoette Dr. Patrick Rufin*, allergoloog en pneumoloog, en stelde hem een aantal vragen over bepaalde aspecten van het probleem.

• Is allergie een erfelijke ziekte?
• Kan men op elke leeftijd allergisch worden voor pollen?
• Welke weersomstandigheden zijn het gunstigste voor de verspreiding van pollen?
• Waarom hebben tegenwoordig meer mensen dan vroeger last van pollenallergie en waarom is dat vooral het geval in de stad?

Is allergie een erfelijke ziekte?

Dr. Patrick Rufin: Een allergische episode is de ontmoetingsplaats van een op erfelijk vlak genetisch ontvankelijke situatie en het milieu. 'Milieu' wordt hier wel gebruikt in de ruimste betekenis van het woord, d.w.z. alles wat ons omringt. Erfelijkheid is dus niet de enige factor.

Kan men op elke leeftijd allergisch worden voor pollen?

Dr. Patrick Rufin: Bij het jonge kind doet zich snel een allergische reactie voor zodat ook de symptomen snel zichtbaar worden. Dit is onder andere het geval met huismijtallergieën.
De eerste episode van hooikoorts doet zich meestal voor bij kinderen tussen 7 en 10 jaar. Bij volwassenen kan dat zich eigenlijk op elke leeftijd voordoen, maar bij volwassenen ouder dan 50 jaar, gebeurt het uiterst zelden dat men voor de eerste keer geconfronteerd wordt met echte hooikoorts.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, gezondheidsjournaliste op 22/04/2008

Bronnen: * Dr. Patrick Rufin, verbonden aan de ziekenhuizen van Parijs, is pneumoallergoloog aan het laboratorium voor functioneel ademhalingsonderzoek van het Hôpital Necker - Enfants Malades.