Belgen hebben vooral hoofdpijn, brandend maagzuur en stress

Hoofdpijn, brandend maagzuur en stress zijn de vaakst voorkomende gezondheidsklachten in België. Hoofdpijn is het meest frequent: 22% van de Belgen die het afgelopen jaar ziek waren, hadden last van acute hoofdpijn.

• Hoofdpijn
• Maagzuur en stress

Hoofdpijn

Negen op de tien Belgen zijn het afgelopen jaar wel eens ziek geweest. Van hen rapporteerde 22% acute hoofdpijn te hebben gehad, nog eens 16% klaagde over regelmatig terugkerende hoofdpijn. Hoofdpijn is daarmee de meest frequente klacht in België.
Op Europees niveau liggen de cijfers nog hoger. Het gemiddelde voor acute hoofdpijn ligt op 27% van de patiënten. Het cijfer voor langdurige hoofdpijn komt uit op 22%, of bijna de helft meer dan het Belgische cijfer.
Dat hoofdpijn zo hoog scoort, hoeft niet te verwonderen. Hoofdpijn heeft immers vaak een signaalfunctie: een teken dat er elders in het lichaam iets verkeerd loopt, bijvoorbeeld bij griep of een sinusitis. Maar denk ook aan spanningshoofdpijn als gevolg van spierspanningen in de hals, schouders of het hoofd die op hun beurt veroorzaakt worden door psychische of sociale spanningen, of vermoeidheid.

Maagzuur en stress

Acuut, brandend maagzuur komt met 20% net na hoofdpijn in de top van de Belgische gezondheidsklachten. 17% heeft op regelmatige basis last van brandend maagzuur. Wat maagzuur betreft, doet België het niet zo goed. Alleen in Frankrijk en Spanje kwam maagzuur vaker voor bij de patiënten.
Brandend maagzuur ontstaat als de sluitspier die de maag afsluit van de slokdarm niet goed functioneert. Het maagzuur kan zo in contact komen met de slokdarm, bijvoorbeeld na een zware maaltijd, wanneer men iets zwaars moet tillen of wanneer men voorover buigt.
Stress ten slotte, blijkt vooral een acuut probleem. 17% van de Belgen zei afgelopen jaar last te hebben gehad van acute stress, terwijl langdurige stress niet voorkomt in de top vijf van de chronische aandoeningen in ons land. In Duitsland en het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld is dat wel het geval: respectievelijk 15 en 20% heeft daar last van terugkerende stress.
Volgens Magali Geens, directeur van het Health Research Center bij het Gentse InSites Consulting, hebben we vooral last van stress op het werk. 'Als de huidige crisis aanhoudt, is de verwachting dat stress ook in de chronische statistieken zal opklimmen in ons land', aldus Magali Geens.
InSites Consulting distilleerde de hierboven geciteerde cijfers uit een onderzoek begin dit jaar bij 7.655 patiënten in zeven Europese landen: België, Nederland, Frankrijk, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, Spanje en Italië.

Artikel gepubliceerd door Pieter Segaert, gezondheidsjournalist op 25/05/2009