Astma wordt meestal behandeld met inhalatiecorticosteroïden (ICS). Dat is een zeer interessante toedieningswijze bij astma.
Astma wordt gekenmerkt door een ontsteking van de luchtpijpen (of bronchi), waardoor die nauwer worden, en dat veroorzaakt dan ademhalingsproblemen. Inhalatiecorticosteroïden verminderen de lokale ontstekingsverschijnselen en verminderen zo de impact van de ziekte op het dagelijks leven van de patiënt ( http://www.e-gezondheid.be/nederlands/article.asp ?idarticle=3811&idrubrique=273). Maar zoals alle geneesmiddelen hebben ook inhalatiecorticoïden bijwerkingen. In normale dosis veroorzaken ze bijna geen bijwerkingen, maar in hogere doses kunnen ze wel degelijk een invloed hebben op de gezondheid.
Effecten op korte en lange termijn
Dat staat in ieder geval in het laatste nummer van Folia Pharmacotherapeutica, het persorgaan van het Belgisch Centrum voor Farmaceutische Informatie. Inhalatiecorticosteroïden kunnen bij kinderen met astma bijnierinsufficiëntie veroorzaken. De bijnieren zijn kleine kliertjes die vlak boven de nieren liggen. Ze produceren allerlei hormonen, die veel lichaamsfuncties regelen.Zo zou bijnierschorsinsufficiëntie kunnen leiden tot een acute daling van het bloedsuikergehalte (hypoglycemie). Recent werden in het British Medical Journal vier gelijkaardige gevallen gerapporteerd.Chronisch gebruik van inhalatiecorticoïden zou ook de groei van kinderen vertragen. Maar dat zou geen invloed hebben op de uiteindelijke volwassen lengte, die normaal zou zijn.Dat neemt niet weg dat inhalatiecorticosteroïden geen onschuldige geneesmiddelen zijn en dat de richtlijnen van de arts strikt moeten worden nageleefd.
Naar de arts
In geval van een astma-aanval (bronchiale exacerbaties) wordt aanbevolen de arts te raadplegen vooraleer de dosis te verhogen. Kinderen en volwassen met astma zijn veelal in staat zelf de behandeling in handen te nemen, maar toch moet de behandeling regelmatig worden aangepast.En als een te hoge dosis inhalatiecorticosteroïden nodig zou zijn, zal de arts u hoogstwaarschijnlijk nog een ander geneesmiddel voorschrijven.Het BCFI raadt aan : "Bij langdurig gebruik van hoge doses moeten voorzorgsmaatregelen worden genomen : controle van de bijnierschorsfunctie en een kaart dragen waarop het risico van bijnierschorsinsufficiëntie in een acute situatie, zoals stress of een infectie, vermeld staat ; in een acute situatie moeten eventueel extra corticosteroïden worden gegeven."