Baarmoederhalskanker: voorlichting is belangrijk

Baarmoederhalskanker is op wereldschaal de tweede meest voorkomende kanker bij vrouwen onder de 45 en is de derde belangrijkste doodsoorzaak bij vrouwen, na borst- en longkanker.

• De baarmoederhals: een natuurlijke barrière
• Baarmoederhalskanker: welk HPV?
• HPV wordt gemakkelijk overdragen

Elke twee minuten sterft er ergens in de wereld een vrouw aan baarmoederhalskanker. In België overlijdt er nog altijd één vrouw per dag aan deze ziekte, ondanks het belangrijke effect van de opsporingsprogramma's. Gelukkig zijn er door de preventie, de diagnose en de behandeling van baarmoederhalskanker belangrijke vorderingen geboekt, zoals het ontwikkelen en op de markt brengen van een vaccin. Maar wat voor ziekte is het eigenlijk?

De baarmoederhals: een natuurlijke barrière

De baarmoederhals is het smalle en buisvormige deel van de baarmoeder. Ze eindigt in de vagina met een kleine opening, waardoor menstruatiebloed naar buiten kan vloeien. De baarmoederhals doet dienst als een soort barrière en ze belet dat er infecties tot in de baarmoeder binnendringen. Tijdens de zwangerschap is de baarmoederhals gesloten en helpt ze op die manier de foetus in de baarmoeder te houden. Als het kind klaar is om geboren te worden wordt de baarmoederhals wijder om de doorgang te bevorderen.

Artikel gepubliceerd door Claudine De Kock, gezondheidsjournaliste op 25/09/2007

Bronnen: "Alles wat u moet weten over baarmoederhalskanker", dossier GSK (GlaxoSmithKlein), augustus 2007.