Autovervuiling verdrievoudigt het risico op een hartinfarct

Wie zich in het autoverkeer begeeft, ziet zijn risico op een hartinfarct binnen het daaropvolgende uur verdrievoudigen. De vervuilende uitlaatgassen lijken daarbij de hoofdschuldige te zijn, ook al kan stress eveneens een rol spelen.

Heel wat studies hebben al uitgewezen dat autovervuiling een rol speelt bij de verergering van hart- en vaatziekten, het sterfterisico door een hart- en ademhalingsstilstand bij personen die vlak bij een drukke verkeersweg wonen, het verhoogde risico op een hartinfarct bij beroepschauffeurs, het verhoogde aantal sterfgevallen door hartischemie bij verkeersagenten in Rome enz. Het gaat dit keer om een Duitse studie bij 690 patiënten die een niet-fataal hartinfarct hadden gehad. Ze wisten allemaal nog precies op welk tijdstip ze het infarct hadden gekregen en vulden een vragenlijst in waarop ze ook noteerden welke activiteiten ze hadden verricht op de dag van het hartinfarct en tijdens de vier dagen voordien: slapen, activiteiten overdag, periodes in de openlucht, de verschillende plaatsen, de gebruikte transportmiddelen, woedeaanvallen of vreugde-uitbarstingen, stress, blootstelling aan solventen of stofdeeltjes enz. De meeste patiënten zijn mannen (77 %), en 70 % van hen zijn ouder dan 55.

Uiteindelijk blijkt dat de patiënten zich op de dag van het infarct meer in het autoverkeer hadden begeven dan de drie dagen voordien. Eén uur vóór het infarct was de blootstelling twee keer sterker dan op het even elk ander tijdstip. Volgens de auteurs verdrievoudigde de blootstelling aan uitlaatgassen het infarctrisico tijdens het daaropvolgende uur.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, bewerkt door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 16/11/2004

Bronnen: New England Journal of Medicine, 1716 et 1721, 21 oktober 2004.