Astma kost evenveel aan de werkgevers als aan de maatschappij

Astma, een chronische ontstekingsziekte van de bronchi of luchtpijpen, brengt de patiënten vaak bij de arts. Medische verzorging kost uiteraard aan de maatschappij, maar ook aan de ondernemingen. Volgens een Amerikaanse economische studie zouden de uitgaven voor privé-ondernemingen even groot zijn als voor de staat. Waarom zouden beide dan niet samenwerken aan informatie- en preventiecampagnes?

• Duur voor iedereen

Astma is een chronische ontstekingsziekte van de bronchi. Maar zolang geen astma-aanval optreedt, beseffen de astmapatiënten over het algemeen niet dat ze aan de ziekte lijden. Een astma-aanval wordt veroorzaakt door een grotere vernauwing van de bronchi zodat deze onvoldoende lucht doorlaten. Dit heeft tot gevolg dat het lichaam onvoldoende zuurstof krijgt.Naargelang de intensiteit en de frequentie van de astma-aanvallen kan astma een echte handicap worden en kan de patiënt veel verzorging nodig hebben (ziekenhuisopname bijv.).

Duur voor iedereen

Volgens een economische studie die in de Verenigde Staten werd uitgevoerd, doen astmapatiënten significant meer beroep op de gezondheidszorg dan de rest van de bevolking. Ze zijn ook vaker arbeidsongeschikt. De kosten die daaruit voortvloeien, worden gedeeltelijk gedragen door de werkgevers. De uitgaven voor werknemers met astma zijn 2,5-maal hoger dan voor andere werknemers. En in geval van arbeidsongeschiktheid kunnen de uitgaven zelfs 3-maal hoger zijn. Dat komt door het werkverlet en de kosten voor vervanging van de werknemer. De kosten voor de ondernemingen (40%) zijn dan ook bijna even groot als de uitgaven voor de gezondheidszorg (43%).Astma is een ziekte die kan worden gestabiliseerd en astma-aanvallen kunnen vaak worden voorkomen. Daarom zijn informatie en preventie essentieel. De behandeling moet goed worden gevolgd en het is ook belangrijk allergenen te vermijden (als het astma van allergische oorsprong is).Laten we hopen dat de werkgevers en de overheid de handen in elkaar slaan om informatie te verspreiden binnen en buiten de ondernemingen.

Artikel gepubliceerd door Aanpassing: Pierre Dewaele op 29/04/2002

Bronnen: Birnbaum H.G. et coll., Journal of Allergy and Clinical Immunology 2002; 109: 264-70.